Planeti poput Zemlje u našoj su galaksiji mnogobrojni, zaključak je šestogodišnjeg istraživanja međunarodne skupine znanstvenika, među kojima je i hrvatska astrofizičarka dr. Dijana Dominis Prester sa Sveučilišta u Rijeci, objavljenog u novom broju prestižnog časopisa Nature

Tijekom posljednjih 16 godina znanstvenici su otkrili preko 700 egzoplaneta (planeti izvan Sunčeva sustava). Pritom su uglavnom koristili dvije metode: mjerenje efekta gravitacijskog privlačenja između planeta i matične zvijezde te mjerenje smanjenja sjaja matične zvijezde prilikom prolaska planeta ispred nje. Mana tih metoda je da se pomoću njih uglavnom otkrivaju planeti bliski matičnoj zvijezdi te planetarni divovi poput Jupitera. Manji planeti, pak, ostaju neotkriveni.

No, skupina 42 znanstvenika iz 24 institucije iz cijelog svijeta tragala je za egzoplanetima koristeći metodu gravitacijske mikroleće. Zahvaljujući toj metodi mogu se otkriti planeti vrlo širokog raspona masa, kao i oni koji se nalaze na većim udaljenostima od matičnih zvijezda.

Opažanja koja smo obavljali tijekom šest godina, koristeći mrežu optičkih teleskopa međunarodnih kolaboracija PLANET i OGLE pokazuju da su planeti u našoj galaksiji mnogobrojniji od zvijezda. Također, otkrili smo da su planeti male mase, poput Zemlje još češći od masivnih planeta poput primjerice Jupitera - rekla je dr. Dijana Dominis Prester.

Naša sugovornica istaknula je kako su istraživanja u kojima je sudjelovala pokazala kako jedna šestina zvijezda ima u svojim orbitama planete mase poput Jupiterove, dok 50 posto zvijezda ima planete mase Neptuna. No, čak dvije trećine zvijeda ima planete poput Zemlje ili “superzemlje” (planeti nekoliko puta veće mase od Zemljine).

Kombinirajući rezultate, došli smo do zaključka da je broj planeta u orbitama zvijezda naše galaksije veći od broja zvijezda. Iako se dosad mislilo da je Zemlja prilično jedinstvena i rijetka pojava u svemiru, izgleda da Mliječnom putu postoje milijarde sličnih planeta - rekla je Dominis Prester koja je članica međunarodne kolaboracije PLANET. Podsjetimo, kao članica PLANET-a dr. Dominis Prester sudjelovala je 2005. godine u otkriću egzoplaneta OGLE-2005-BLG-390Lb.

- Članica PLANET-a postala sam tijekom moga boravka na Astrofizičkom institutu u Potsdamu gdje sam od 2002. do 2006. godine radila doktorat. Nakon povratka u Rijeku nastavila sam surađivati u sklopu PLANET-a: jedan dio opažanja telekoskopima načinila sam u Čileu i Tasmaniji, a drugi dio u Rijeci, kao koordinator mreže teleskopa - rekla je Dominis Prester.

http://www.jutarnji.hr/nasa-galaksija-puna-je-planeta-poput-zemlje/999306/