HONOLULU – Madelyn Payne Dunham, baka američkog predsjedničkog kandidata Baracka Obame, koja je značajno utjecala na njegov odgoj i život, umrla je u 86. godini života, samo dva dana prije početka izbora u Sjedinjenim Državama.

Obitelj je objavila kako je mirno preminula u nedjelju nakon duge borbe s rakom.

Obama je prošli mjesec napravio pauzu u kampanji kako bi posjetio baku čim je saznao da joj se zdravstveno stanje pogoršalo. "Bez ulaženja u velike detalje, ona je teško bolesna. Nismo sigurni da će izdržati do dana izbora", izjavio je Obama za emisiju TV mreže ABC "Good Morning America", prije odlaska na Havaje. Objasnio je kako je propustio priliku da posjeti svoju majku prije nego što je umrla od raka jajnika sa 53 godine, 1995., te da ne želi ponoviti tu grešku.

FOTOGALERIJE: Barack Obama Obama i baka

Kanzašanka Dunham i njezin suprug Stanley podizali su Obamu nekoliko godina kako bi mogao pohađati školu u Honoluluu, dok su njihova kći i njezin suprug živjeli u inozemstvu. Imala je presudan utjecaj na Obamine manire i svjetonazor, što je priznao i sam predsjednički kandidat.

„Ona me je naučila teškom radu. Ona je odgodila kupovanje novog automobila ili haljine kako bi ja bolje živio. Sve što je imala usadila je u mene“.

Obama sa djedom i bakom, Stanley i Madelyn Dunhan, 1980. god.

Obama je baku nazivao "Toot",  što na havajskom znači baka. U svojim brojnim govorima opisivao je kako je za vrijeme II. Svjetskog rata radila na izgradnji američkih bombardera.

Madelyn i Stanley Dunham vjenčali su se 1940., nekoliko tjedana prije nego što je završla srednju školu. Njihova kći Stanley Ann rodila se 1942., a Obaminog oca Kenijca upoznala je tijekom života u Honoluluu na predavanjima ruskog jezika.  (njd)