Odnosom upravlja osoba kojoj je manje stalo
Brakovi o kojima slušam vise o niti. Zajednički im je motiv borba za moć; zapravo, čini se da je većina od samoga početka takva. Poznati su problemi oko kojih se vodi bor ba — novac, djeca, seks — ali temeljni razlozi su najčešće smanjeno samopoštovanje i neispunjena očekivanja.
Pokušaj pronalaženja partnera temelji se na načelu romantične ljubavi, zemaljskoga raja (ili zajedničkoga privida), što je osnova većine priča o sreći koje dopiru do nas. Priče o ljudima koji su se pronašli i odabrali jed no drugo uvelike naglašavaju snažnu kombinaciju sek sualne privlačnosti i svojevrsnog prosvijetljenoga vlasti tog interesa u okviru kojega nam je važno kakve kvali tete i postignuća nudi druga osoba: obrazovanje, plaća, zajednički interesi, povjerenje i životna filozofija. Proc jena mogućeg partnera koja se ravna prema tim mjerili ma izaziva određeni skup očekivanja. Do raspada od nosa dolazi zbog neispunjavanja tih očekivanja.
Ako je ova formulacija pretjerano analitička i zane maruje tajanstveni proces »zaljubljivanja«, to je zato što je »privlačnost« zbog koje odabiremo jednu osobu od mnogih, kako možemo vidjeti osvrnemo li se unatrag, prema mome iskustvu, kombinacija spremnosti, požude i nade, a ne neodređeno, ali moćno stapanje dviju duša.
Prije bih povjerovao da je riječ o stapanju duša kada bi bilo više dokaza da se odnos može održati tijekom du žeg razdoblja.
Medu najzlokobnije i najznačajnije promjene u mo dernim brakovima spada sve veća popularnost pred- bračnih ugovora. Nekoć povlastica iznimno bogatih, da nas su takvi ugovori postali uobičajeni i medu ljudima koji stupaju u brak nakon što su nagomilali bogatstva koja ne žele dijeliti s partnerom.
Površno gledano, zaštita onoga što unosite u brak doima se savršeno razumnom. Često obje strane imaju djecu kojoj žele ostaviti nasljedstvo. Većina je već prošla kroz iskustvo razvoda koje puno košta i u emocional nom i u financijskom smislu; ti su ljudi svjesni statistič kih podataka koji govore da drugi (ili treći) brak ima još višu stopu neuspjeha od prvoga.
Bez obzira na to, tužno je vidjeti par koji namjerava udružiti svoje živote, a ponaša se kao da kupuje rabljeni automobil. Ugovore sastavljamo s ljudima kojima ne vjerujemo; štite nas od onih koji bi nas mogli iskoristiti. Zahtijevati takav ugovor od osobe kojoj izjavljujemo ljubav odražava duboko ciničan stav prema odnosu; ta kav stav u sebi unaprijed krije predviđanje neuspjeha, a to se predviđanje, poput mnogih drugih očekivanja, čes to i ostvaruje.
Zakon se u tome smislu donekle promijenio, tako da su »nepomirljive razlike« i »sporazumni razvod« zami jenili tradicionalnije razloge koji su prije bili potrebni za okončanje braka. Ipak, potreba za pronalaženjem razlo ga razdvajanju često stvara ozračje međusobnog okriv- ljavanja u kojemu se svaki supružnik nastoji predstaviti moralnijim, što donosi posebno veliku nesreću njihovoj djeci.
Kad se brak počne raspadati, proces koji vodi do pot pune otuđenosti gotovo nikada nije simetričan. Jedan supružnik najčešće izražava slabiju naklonost i poštova nje prema drugome. Čini se da je to karakteristika onoga koji preuzima kontrolu u odnosu. Preuzimanje kontrole može se uspješno provesti; jedan se supružnik više trudi dovesti do pomirenja i mnogo je nesretniji zbog okončanja braka. Kad takvoj osobi ukazem da partner ili partneri ca ne osjećaju jednaku bol i da zato ima osjećaj da su mu uzde kliznule iz ruku, najčešće brzo shvati kakva mu je sudbina. Potrebno je dvoje da bi se utemeljio odnos, ali je do voljan i samo jedan da ga okonča.
Čitajući objave vjenčanja i promatrajući nasmiješene fotografije zaručnika, svjestan sam da im nitko nije re kao: »Znate da je vrlo vjerojatno da nećete dugo ostati zajedno. Zašto mislite da ćete izbjeći statistike razvo da?« Takvo bi pitanje bilo nezamislivo zaljubljenima sa sjajem u očima pa ga nitko i ne postavlja. Pripremljeno je tlo za razočaranje i izdaju. Sve je spremno da se čin vr hovnog optimizma, hrabrosti ili ludosti, ovisno o vašem stavu, obavi s puno nade, a Duh Budućih Božića ne go vori ni riječi.