Nutricionizam ili znanost o prehrani je multidisciplinarna znanost koja proučava prehranu i način utjecaja prehrane na zdravlje čovjeka.

Kao službeni začetak znanosti o prehrani uzima se 1780. godina, kada je francuski kemičar Lavoisier otkrio da se hrana i kisik spajaju u tijelu te proizvode energiju. Nakon toga slijedi razdoblje u kojemu su liječnici, znanstvenici i drugi istraživači radili na bolestima vezanim s prehrambenim deficitom - skorbut, beriberi, rahitis i pelagra. U novom tisućljeću, nutricionizam dobiva i poddiscipline kao nutrigenomiju koja proučava utjecaj sastojaka hrane na izričaj gena.

Nutricionist je specijalist za prehranu, koji pomaže ljudima da razumiju i primjene spoznaje znanosti o prehrani u održavanju i poboljšavanju vlastitog zdravlja. Nutricionist ima opće razumijevanje strukture i funkcija ljudskog tijela kao i široko znanje o prehrani.

Nutrijenti ili hranjive tvari iz hrane su ugljikohidrati, masti i proteini. Nutrijenti koji ne opskrbljuju tijelo energijom su voda, vitamini, minerali, fitokemikalije.

Dijetetika je struka koja principe dijetne ishrane primjenjuje na izbor jela i prehranu pojedinaca.

Dijeta je propisani način života, način prehrane propisan od liječnika ili drugog stručnjaka za prehranu, potpuno ili djelomično uzdržavanje od jela ili određenih namirnica zbog bolesti, također i kombinacija prehrambenih proizvoda koje jede neka osoba. U svakodnevnom životu riječ "dijeta" poistovjećuje se sa mršavljenjem i redukcijskom prehranom. Dijetna prehrana obično predstavlja prilagođavanje ishrane nekoj bolesti tako da uz podmirenje kalorijskih i nutritivnih potreba pomogne u liječenju. Dijetna prehrana ima posebna obilježja koja se odnose na sastav, količinu, konzistenciju i probavljivost.

Riječ dijeta, potječe od grč. diaita što znači život, življenje, način života, hrana, prebivalište i stan; dok glagol diaitein znači držati na životu, liječiti, hraniti se i biti hranjen.