Žene su navodno nježnije, krhkije, hirovitije i vole tračati, dok su muškarci grublji, spretniji s alatom, zaluđeni sportom... Iako su to možda samo stereotipi, činjenica je da razlike između muškaraca i žena ipak postoje. Različite polemike o muško - ženskim različitostima pokušavaju utvrditi otkud razlike u ponašanju i razmišljanju između spolova, pa tako dok neki taj jaz pripisuju genima, drugi ga objašnjavaju okolinom i odgojem.

Razlike u genetskoj strukturi

Iako to neki stručnjaci danas opovrgavaju, muškarci i žene su kao zametak u majčinoj utrobi, navodno isti do osmog tjedna trudnoće. Jedina je razlika na razini kromosoma gdje i počinje njihova diferencijacija. Od 23 para kromosoma, samo jedan odlučuje hoće li se razviti muškarac ili žena, jer žena u zadnjem paru kromosoma ima dva X kromosoma, dok muškarac ima jedan X i jedan Y kromosom, zbog čega se žene često šale da se zapravo radi o oštećenom odnosno slomljenom X kromosomu. Iako je riječ tek o samo jednom različitom kromosomu, upravo on čini veliku razliku, pa tako žena ima reproduktivnu funkciju, građom i visinom je manja od muškaraca koji su pak dlakaviji od žena, imaju bradu i brkove, te su često snalažljiviji u prostoru i hrabriji. Kromosom Y, budući da je manji nosi i manje gena, te sadrži manje od 100 gena, dok ih X kromosom sadrži više od 1.000. Taj podatak navodi znanstvenike na zaključak da se Y kromosom "stisnuo" te da je potrošen, pa predviđaju njegov nestanak u idućih 5 milijuna godina. 

Razliku između muškaraca i žena uvjetuju i hormoni: muški testosteron i ženski estrogen. Dok testosteron kod muškaraca varira tijekom dana ovisno o stvaranju sperme, ženski je estrogen vezan uz menstrualni ciklus i upravo je on zaslužan za PMS. Neki istraživači smatraju da visoka razina testosterona kod žena može doprinijeti tome da će vjerojatnije roditi muško dijete. Razlike između spolova postoje čak i u mozgu. Naime, prema istraživačima žene i muškarci su jednako inteligentni, te je njihov mozak jednake veličine u usporedbi s ostatkom tijela. Međutim, muški i ženski mozak sadrže različite proporcije sive i bijele tvar pa tako muškarci imaju više sive i manje bijele tvari nego žene. Siva tvar sadrži centre za obradu podataka, dok bijela tvar povezuje područja sive tvari. Drugim riječima muškarci imaju više područja za obradu podataka, dok su kod žena takvi centri povezaniji. 

Neki smatraju da to dokazuje da su muškarci bolji u znanosti i matematici, dok su žene bolje u verbalnom izražavanju. Međutim, prema mnogim drugim istraživanjima taj je stereotip pogrešan. Naime, iako muškarci postižu bolje rezultate u standardiziranim matematičkim testovima, bolje ocjene iz matematike ipak postižu žene. Stoga su znanstvenici zaključili da su te razlike u mozgu toliko male da su zapravo neznatne, te ne čine neku razliku kod učenja.

Spolovi po pitanju emocija

Jedno američko istraživanje tražilo je od ispitanika da povežu određene karakteristike s jednim od spolova, pa je tako 90% Amerikanaca ocijenilo žene kao emotivne, što se zapravo i slaže sa stereotipom da muškarci ne pokazuju osjećaje i rijetko plaču. No, u djetinjstvu djevojčice i dječaci plaču jednako, a razlike se počinju javljati tak u pubertetu, pa tako prema jednom istraživanju žene već u 18. godini plaču četiri puta više od muškaraca. Jedno od logičnih objašnjenja za to je hormon prolaktin koji je zaslužan za to koliko ljudi plaču. Prolaktin je prisutan u krvi i suzama, te je prisutniji u ženskom, nego u muškom tijelu. Ženski su suzni kanali također oblikovani malo drugačije od muških što također može biti zbog činjenice da žene više plaču. 

Još jedno od mogućih objašnjenja zašto žene plaču više od muškaraca jest da depresivni ljudi puste suzu četiri puta više od ostalih, a dvije trećine pacijenata dijagnosticiranih s depresijom su žene. No budući da društvo još od djetinjstva potiče muškarce da ne plaču, odnosno žene da je u redu plakati, ta se činjenica može protumačiti i na taj način. 

Stereotip da žene često šalju miješane signale, pogotovo kad se radi o udvaranju također je jedan od raširenijih. Istraživanje o tome je provedeno na teksaškom sveučilištu, a pokazalo je da se zapravo radi o tome da se spolovi pogrešno razumiju. Znanstvenici smatraju da taj fenomen potječe još od drevnih muškaraca koji su se trudili imati čim više potomaka, dok su se žene pokušavale zaštiti od prevare. Isto istraživanje, koje je pokazalo da se žene percipira kao emotivne, pokazalo je i da se muškarce doživljava kao agresivne i hrabre, te su na temelju toga htjeli objasniti zašto uglavnom muškarci obavljaju direktorske i druge visoke funkcije, dok žene općenito posjeduju bolje vještine rukovođenja. 

No istraživanje nije pokazalo da su muškarci više ljuti ili agresivniji od žena, već da drugačije pokazuju svoje vještine. Istraživanje floridskog sveučilišta uočilo je da muškarci i žene posjeduju jednak broj ljutih i agresivnih misli, no žene se u principu ljute dulje i sklone su se 'osvetiti' iza leđa, primjerice tračevima, dok su muškarci više za izravan pristup, te će se suprotstaviti osobi licem u lice. U pravilu, način kako će muškarci i žene reagirati u ljutnji ne ovisi toliko o spolu, već o stupnju moći. Naime, ljudi općenito nastupaju direktnije prema onima koji su slabiji od njih, odnosno pritajenije prema nekom tko je na višem položaju od njih. 

Ljubomora po spolovima

Opće je vjerovanje da su žene u pravilu ljubomornije na emocionalnu nevjeru, dok su muškarci više ljubomorni na onu seksualnu. Mnogi to povezuju s činjenicom da muškarci u želji za potomstvom ne mogu biti sigurni da je dijete njihovo ako je žena bila nevjerna, dok se žene brinu da će ih partner ostaviti i prestati skrbiti za njih i dijete, ako se radi o emocionalnoj nevjeri. No istraživanja nisu u potpunosti potvrdila tu pretpostavku. Naime, jedno njemačko istraživanje gdje su ispitanici od ponuđenih scenarija morali odabrati one više uznemirujuće, žene su se odlučivale za emocionalnu nevjeru, dok je odabir muškaraca ovisio o kulturi iz koje dolaze. 

Jedno kalifornijsko sveučilište odlučilo se za drukčije metode da bi došli do tog odgovora. Naime, oni su mjerili krvni tlak i otkucaje srca prilikom istraživanja te su ustanovili da su muškarci pokazivali veće reakcije na seksualnu nevjeru, dok su žene podjednako reagirale u oba slučaja, što pokazuje da stereotip nije u potpunosti točan. 

Bol i stres

Iako mnogi smatraju da žene imaju veću toleranciju na bol u usporedbi s muškarcima, budući da rađaju, to možda i nije tako. Naime, mnoga istraživanja pobijaju tu tvrdnju, primjerice istraživanje provedeno u engleskom Bathu gdje su muškarci i žene umakali ruke u ledenu vodu, a pokazalo se da žene imaju manju toleranciju na bol. Međutim istraživači su utvrdili da su žene kroz život češće izložene boli, te da je bol u principu duljeg trajanja nego kod muškaraca. 

Ženski mozak također percipira bol drugačije nego muški. Naime, ženski limbički sustav postaje aktivan kad se radi o boli ili stresu, a budući da je on odgovoran za osjećaje, znači da žene osjećaju emotivnu reakciju na bol i stres, što se objašnjava tradicionalnom ženskom ulogom njegovateljica. Postoji vjerovanje da su žene brižnije od muškaraca. Prema jednom istraživanu o društveno povezanim temama, žene su za 7 od 12 postavljenih pitanja pokazale izraženo veću brigu nego muškarci. Osim što se više brinu, istraživanje je pokazalo da žene uz to osjećaju i veću razinu stresa prilikom zabrinutosti. Tako je primjerice amigdala, dio mozga zadužen za procesuiranje osjećaja poput straha i tjeskobe, kod muškaraca povezan s vizualnim korteksom i organima koji procesuiraju vizualne podražaje, dok je kod žena povezan s dijelovima mozga koji reguliraju probavu i hormone, što zapravo znači da će stres kod žena vjerojatnije prouzročiti fizičke manifestacije nego kod muškaraca. 

Žensko tijelo također proizvodi više hormona povezanih sa stresom nego muško, zbog čega žene stresnije doživljavaju stvari, te im je potrebno više vremena da ih stres prođe, čak i kad je sam događaj koji ga je prouzrokovao završio.

Razlike u komunikaciji

Prema mnogim psiholozima muškarci i žene komuniciraju toliko drugačije kao da nisu s istog planeta. Teorija kreće od toga da žene barataju s puno većim vokabularom te ga koriste češće nego muškarci koji se uglavnom drže istih izraza. To se objašnjava time što muškarci, za razliku od žena, ne vole pričati o svojim osjećajima te ne pružaju ženama onu vrstu potpore u kriznim situacijama kakvu bi one željele. Umjesto da pruže potporu, kod iskazivanja problema muškarci su skloniji samo prijeći preko njega bez prevelikog razgovora. 

Prema jednoj statistici žene barataju s oko 7.000 riječi dok muškarci koriste tek oko 2.000, što znanstvenici također tumače činjenicom da žene kroz riječi izražavaju svoje osjećaje te rješavaju probleme, dok su muškarci skloniji isto napraviti s djelima, radije nego se verbalno izražavati. No mnogi psiholozi su suglasni da su te razlike toliko neznatne da ne bi trebale praviti veće probleme u komunikaciji između spolova.

Ostali stereotipi vezani uz spol

Neki stereotipi vezani uz muškarce potvrđeni su i istraživanjima, primjerice da muškarci preferiraju pivo i gledaju sport. Tako prema jednom istraživanju dvostruko više muškaraca, u usporedbi s 'nježnijim' spolom, preferira pivo nad vinom te se čak njih oko 75% opisalo kao strastveni sportski navijači, iako se sam postotak dodatno povećava iz godine u godinu. Međutim, ono što upućuje da nije riječ o muško-ženskim razlikama, već o naučenom tipično muškom ponašanju, je činjenica da se samo 58% muškaraca starijih od 50 godina opisalo na isti način, dok se tako doživljava čak 72% muškaraca u dobi između 18 i 29 godina. 

Prema jednom drugom stereotipu muškarci ne žele pitati za upute dok voze, već će radije zalutati. Prema jednom istraživanju više od polovice ispitanih muškaraca izjavilo je da neće pitati za upute ako baš stvarno ne moraju. To se također objašnjava razlikom kod vožnje između muškaraca i žena. Naime, žene koriste znakove te pokušavaju zapamtiti cestu povezujući poznata mjesta na njoj, dok muškarci stvaraju vlastiti pregled ceste i svojih znakova pomoću kojih memoriziraju put. 

Unatoč svim ovim, ali i brojnim drugim razlikama, muškarci i žene su ipak ista vrsta koja se svojim razlikama, zapravo, dobro upotpunjuje. Stoga nastojite imati razumijevanja za suprotni spol te imajte na umu da se zapravo samo radi o drukčijoj percepciji koja možda ponekad može rezultirati i boljim rješenjima.

www.funky MEM.com