Pisac i pjesnik James K. Flanagan, 3. rujna 2012, neočekivano je umro od srčanog udara. Ali, samo nekoliko mjeseci prije smrti svojim je unučićima od kojih najmlađe imalo pet, a najstarije 11 godina, napisao dirljivo pismo kako bi im prenio ono što je naučio za svog života. Pismo Jamesa K. Flanagana javnosti je predočila njegova kći Rachel. Pismo je oduševilo sve koji su ga pročitali.

“Dragi Ryane, Conore, Brendone, Charlie i Mary Catherine,
Moja mudra i razborita kći Rachel natjerala me da zapišem neke savjete za vas, važne stvari koje sam naučio o životu.
Počinjem ovo pismo 8. travnja 2012., točno na moj 72. rođendan.
1. Svatko od vas Božji je dar vašoj obitelji i cijelom svijetu. Sjetite se toga uvijek, posebno kad u vašem životu zapušu hladni vjetrovi sumnje i obeshrabrenja.
2. Ne plašite se nikoga i ničega što vam stoji na putu da svoj život živite punim plućima. Slijedite svoje nade i snove bez obzira na to koliko su teške ili koliko se "drukčije" činile drugima. Ljudi često ne rade ono što žele ili što bi trebali jer neprestano razmišljaju o tome što će drugi misliti ili reći. I zapamtite još jednu bitnu stvar – ljudi koji vam ne donesu juhu kad ste bolesni ili ako nisu pored vas kad ste u nevolji, nisu bitni! Izbjegavajte pesimiste koji slušaju vaše snove i pokušavaju vas obeshrabriti. Učinite to! Najgora stvar u životu je pogledati iza sebe i reći: "Mogao sam, htio sam, trebao sam". Riskirajte i griješite.
3. Svi smo mi sasvim obični ljudi. Neki nose preskupu odjeću ili imaju velike titule ili moć i žele vas držati u uvjerenju da su iznad svih ostalih. Ne vjerujte im. Oni imaju iste sumnje, strahove i nade, jedu, piju, spavaju i prde, kao i svi mi drugi. Uvijek propitujte autoritete, ali budite oprezni kako će to činiti.
4. Napravite popis stvari koje želite učiniti. Putujte, naučite neku vještinu ili jezik, upoznajte nekog posebnog. Neka lista bude duga i svake godine učinite nešto. Ne odgađajte to za sutra jer to je najsigurniji način da to ne učinite. Ne postoji sutra, ne postoji "pravo" vrijeme, postoji sad.
5. Ne zaboravite staru irsku poslovicu: "Hvalite djecu i ona će cvjetati!"
6. Budite dobri i uvijek pomažite ljudima – posebno slabijima, onima koji su uplašeni i djeci. Svi oni nose neku svoju tugu i potrebno im je naše suosjećanje.
7. Nemojte se pridružiti vojsci ili bilo kojoj drugoj organizaciji koja vas trenira da ubijate. Rat je zlo. Sve ratove su započeli stari ljudi koji su natjerali ili prevarili mlade muškarce da mrze i ubijaju jedni druge. Starci prežive i baš kao što su započeli rat olovkom i papirom, na isti ga način završavaju. Ako su ratovi plemeniti, kako to da ih ne vode vođe koje su ih započele?
8. Čitajte knjige koliko god možete. One su predivan izvor uživanja, mudrosti i inspiracije. Nisu im potrebne baterije ili utičnice, svuda mogu s vama.
9. Budite iskreni.
10. Putujte: uvijek, a pogotovo kad ste mladi. Ne čekajte da imate dovoljno novca ili kad se stvari "poslože". To se nikada ne događa. Danas izvadite putovnicu.
11. Izaberite posao ili profesiju koju ćete voljeti. Naravno, bit će i teških trenutaka, ali posao vam mora biti uživanje. Ne uzimajte poslove samo zbog novca, osakatit će vam dušu.
12. Ne vičite. To nikad ne uspijeva, a povrjeđuje i vas i druge. Svaki put kad sam vikao, doživio sam neuspjeh.
13. Uvijek ispunjavajte obećanja koja ste dali djeci. Nemojte govoriti “vidjet ćemo” kada želite reći “ne”. Djeca očekuju istinu, dajte im je s ljubavlju i dobrotom.
14. Nikad ne govorite nekome da ga volite ako nije tako.
15. Živite u skladu s prirodom: izađite na svjež zrak, idite u šumu, u planine, na more, u pustinju. To je važno za vašu dušu.
16. Posjetite Irsku. Tamo je rođena duša vaše obitelji. Posjetite zapad: Roscommon, Clare i Kerry.
17. Grlite ljude koje volite. Recite im sada koliko vam znače, ne čekajte da bude prekasno.”
18. Budite zahvalni. Stara irska poslovica kaže: "Ovo je dan u našim životima i nikada se neće ponoviti". Svaki dan živite imajući to na umu.

Vaš djed James.