Ponekad se zavaravamo misleći, „Mlad sam i stoga neću tako skoro umrijeti”, ali možemo vidjeti koliko je pogrešna ova misao ako samo promotrimo koliko mladih ljudi umre prije svojih roditelja. Ponekad mislimo, „Zdrav sam i stoga neću ubrzo umrijeti”, ali možemo vidjeti da ljudi koji su zdravi i koji se brinu za bolesne ponekad umru prije svojih pacijenata. Ljudi koji idu u posjet prijateljima u bolnicu mogu umrijeti prije njih u prometnoj nesreći, jer se smrt ne ograničava isključivo na one koji su stari ili bolesni. Netko tko je ujutro živ i zdrav može do popodne umrijeti, a onaj tko je dobro kad ode spavati može umrijeti prije nego što se ujutro probudi. Neki ljudi umru dok jedu, a drugi umru usred razgovora. Neki ljudi umru čim se rode. Smrt može doći bez ikakva upozorenja. Taj neprijatelj može doći bilo kada, a često udara brzo, kad ga najmanje očekujemo. Može doći dok se vozimo na neku zabavu, dok uključujemo televizor, ili dok u sebi mislimo, „Neću umrijeti danas” i pravimo planove za ljetne praznike ili umirovljenje. Gospodar smrti može nam se prikrasti kao što se tamni oblaci kradom šire nebom. Ponekad je kada uđemo u kuću nebo vani čisto i jasno, a kada ponovno izađemo prekriveno oblacima. Na isti način, smrt može brzo baciti svoju sjenu na naš život. Mnogo je više uvjeta koji pogoduju smrti nego opstanku. Iako je naša smrt sigurna, a životni vijek neodređen, ne bi bilo tako loše kad bi okolnosti koje vode smrti bile rijetke, ali ima nebrojeno mnogo vanjskih i unutarnjih okolnosti koje nam mogu donijeti smrt. Vanjska okolina uzrokuje smrt putem gladi, poplava, požara, potresa, zagađenja i tako dalje. Na sličan način, četiri unutarnja tjelesna elementa zemlje, vode, vatre i vjetra uzrokuju smrt ako se njihov međusobni sklad poremeti i jedan od njih se previše razvije. Kada su ovi unutarnji elementi u međusobnom skladu, za njih se kaže da su kao četiri zmije iste vrste i snage koje žive zajedno u miru, ali kada se sklad poremeti, to je kao da jedna zmija odjednom postane jača od ostalih i proždre ih, dok konačno i sama ne skapa od gladi. Osim ovih neživih uzroka smrti i druga nam živa bića poput kradljivaca, neprijateljskih vojnika i divljih zvijeri također mogu donijeti smrt. Čak se i stvari koje ne smatramo prijetnjom, o kojima razmišljamo kao o nečemu što podržava i štiti naš život, poput naše kuće, automobila ili najboljeg prijatelja, mogu pokazati kao uzroci naše smrti. Ljude ponekad zgnječe njihove kuće, ili umru nakon pada s vlastitih stepenica, a svakoga dana mnogo ljudi strada u svojim automobilima. Neki ljudi umiru na ljetovanjima, a neke ubiju njihovi hobiji i razonode, kao jahači koji su bačeni u svoju smrt. Sama hrana koju jedemo kako bi nahranili i održali svoj život, može biti uzrok smrti. Čak i naši prijatelji i ljubavnici mogu nehotice ili namjerno postati uzrocima naše smrti. U vijestima čitamo kako ljubavnici ponekad ubiju jedni druge, a roditelji svoju djecu. Istražimo li pažljivo, nećemo moći pronaći niti jedan svjetovni užitak koji nije potencijalni uzrok smrti, i koji je isključivi uzrok ostanka na životu. Veliki je učenjak Nagarjuna rekao: Održavamo svoj život usred tisuća okolnosti koje prijete smrću. Naša je životna sila poput plamena svijeće na vjetru koji se lako ugasi vjetrovima smrti koji pušu iz svih pravaca. 
Svaka je osoba stvorila karmu da određeno vrijeme ostane u ovom životu, ali pošto se ne možemo sjetiti kakvu smo karmu stvorili, ne možemo znati ni točno trajanje svog sadašnjeg života. Moguće je da umremo preranom smrću i prije nego što ispunimo svoj životni vijek, zato što možemo iscrpiti svoje zasluge, uzroke dobre kobi, prije nego što smo iscrpili karmu koja određuje naš životni vijek. Ako se to dogodi, obolimo do te mjere da nam liječnici ne mogu pomoći, ili otkrijemo da ne možemo doći do hrane i ostalih potrepština za održavanje života. Međutim, čak i ako se ozbiljno razbolimo, ako nam životni vijek nije istekao i još uvijek imamo zasluga, možemo naći sve uvjete neophodne za oporavak. Ljudsko je tijelo vrlo krhko. Iako ima mnogo uzroka smrti, stanje ne bi bilo toliko loše da nam je tijelo snažno poput čelika, ali ono je nježno. Nisu potrebne puške i bombe da se uništi naše tijelo; može ga se uništiti i malom iglom. Kao što je Nagarjuna rekao: Mnogo je uništitelja naše životne sile. Naše je ljudsko tijelo poput mjehurića vode. Baš kao što mjehurić vode pukne čim ga se dotakne, tako i jedna kapljica vode u srcu ili najmanja ogrebotina od otrovnog trna, može prouzročiti našu smrt. Nagarjuna je rekao da će do kraja ovog eona cijeli svjetovni sustav nestati u vatri, i da od njega neće ostati ni pepeo. S obzirom na to da će cijeli univerzum postati prazan, nema ni potrebe reći kako će najbrže propasti ovo osjetljivo ljudsko tijelo. Možemo razmotriti proces svog disanja i kako se nastavlja bez prekida između udisaja i izdisaja. Kada bi se prekinuo, umrli bismo. Ipak, čak i dok spavamo i naša pažnja više ne funkcionira, naše se disanje nastavlja, iako u mnogim drugim pogledima nalikujemo lešu. Nagarjuna kaže: „To je najdivnija stvar!” Kada se ujutro probudimo trebali bismo se radovati, misleći, „Kako je čudesno što je moje disanje održalo moj život dok sam spavao. Da je prestalo tijekom noći, sada bih bio mrtav.” Promišljajući o tome kako je vrijeme naše smrti potpuno neizvjesno i shvaćajući da nema nikakvog jamstva da nećemo umrijeti još danas, trebali bismo, danju i noću, duboko misliti, „Možda umrem danas, možda umrem danas”. Meditirajući na ovaj osjećaj, doći ćemo do snažne odlučnosti: Budući da ću ubrzo morati otići s ovoga svijeta, vezivanje za stvari ovoga života nema nikakvog smisla. Umjesto toga, primit ću k srcu pravu bit svog ljudskog života i iskreno se upustiti u duhovnu praksu. Što to znači „upustiti se u duhovnu praksu”? Kad prakticiramo duhovna učenja koja su metode za kontroliranje naših zabluda kao što su nekontrolirana želja, ljutnja i neznanje, upuštamo se u čistu duhovnu praksu, a to znači da slijedimo ispravan duhovni put. Čista duhovna praksa ima tri razine: (1) praksa osobe početnog dosega, (2) praksa osobe srednjeg dosega i (3) praksa osobe velikog dosega. Detaljno objašnjenje ove tri razine nalazi se u knjigama:" Radostan put do sreće" i" Moderni budizam".