Ja bjeh fratar, al'napustih to
prije neg' mi knjige, molitva i
učenje ohladiše krv,
i pridružih se Richardu k'o
plaćeni vojnik.
(Ne Richard za kog ste čuli, tek
čovjek što kupi naslov za svoje
ime.)
I u njegovoj službi sretoh
Saula.

Od prvoh dana službe zavoljeh
Saula;
njegov lak humor me pridobi.
Prizna mi da Saul mu nije ime;
on uze drugo ime za krv.
(Pa i ja sam - moje ratno ime
bješe tek
riječ kojom doma nazivamo
običnog vojnika.)

Osjećah se k'o doma k'o plaćeni
vojnik.
Svidje mi se društvo ljudi k'o
Saul.
(Premda se većina Richardovih
ljudi tek
tukla za pljačku nakon
svršetka.)
Voljeh oružja zveket, prolivenu
krv -
življah škrto obećanje svog
imena.

Saul mi obeća reći pravo ime
kad završi se igranjem vojnika.
(Ja rekoh isto; zaklesmo se na
krv.)
Al' nikada ga neću znati osim
k'o Saula:
Umro je prije neg' duga vojna
svrši,
umirući za razlog nepravedan.

Samo budale traže razlog
pravedan
budale i djeca željni da steknu
ime.
Imah šezdeset godina da
mislim o tome
(Šezdeset godina ničiji vojnik.)
Šezdeset godina otkako mač
otvori Saula
I namoči moje tijelo njegovom
pušećom krvlju.

Al' prokletstvo! živjesmo za
tijela i krv.
Smrad mrtvaca trunućih, bješe
tek
slatki parfem za takve kao
što smo ja i Saul.
(Moj jezik mira nema ime
za razuzdani užitak odlaska
u vojnike).
U srcu me zaboli ponekad kad
znam da sve se svrši.

Srce mi bješe tvrdo k'o kamen
kad se to svrši;
kad konačno mi bje dosta krvi.
(I znah da prestar sam za
vojnika.)
Ništa mi ne osta nego tek
da odem doma i steknem ime
na putima mira, zaboravljajući
rat i Saula.

Na putevima krvi steknu ime
(Premda bješe tek plaćeni
vojnik)
Zavoljeh Saula prije neg' sve
se svrši.

II

Plaćeni vojnik nema
budućnosti;
kažu njegov način života jedva
da je ljudski.
A ipak, on ima svoj mali
krvavi svijet
(Dijelom bol i rane i zavoji
natopljeni krvlju,
dijelom strah i slava upoznati)
ograđen sjajnom ogradom od
mačeva.

Al' kako se naučih voljeti
borbu mačevima!
Drugi svijet dom moje
prošlosti i budućnosti
jednom kad se čelik, oko i ruka
upoznaše
jedno s drugim, tad je taj
čelik bio skoro ljudski
(sa svim ljudskim ukusom za
krv).
Osjetih da mač i ja možemo
uzeti svijet.

Osjetih da Saul i ja možemo
uzeti svijet;
cijeli svijet za taoce našim
mačevima.
Veza što je osjetismo bješe jača
neg' puka krv
(premda mogu vidjeti osvrčući
se u budućnost
veza što je osjetismo bješe
nešto tek ljudsko:
potreba za ljubavlju kad smrt
se upozna.)

Bjesmo čarobnjaci, a smrt nam
bješe poznata;
naši mačevi držahu svu magiju
na svijetu.
(Richard drži da to skoro nije
ljudski,
brzina kojom parirasmo tuđim
mačevima,
(zauvijek krateć' tuđu sitnu
budućnost.)
Nikad ogrebani, a uvijek
ogrezli u krvi.

Napadnuti u krčmi, boreći se
do gležnja u krvi,
boreći se leđa o leđa, na način
poznat.
Saul se okliznu, izgubi uporište
i budučnost.
Široka ka oštrica zgromi i
posla sa ovog svijeta.
U ljutitoj tuzi ubih taj, pa sve
druge mačeve;
tada zaključah vrata i umorih
sve ljudsko.

Nikakvog izbora, neg da
umorim sve ljudsko.
Nitko u toj krčmi ne bješe
strana krv.
(Onima koji žive s kopljima i
uzmahanim mačevima,
unutrašnji dijelovi ljudi
postanu poznati.)
Saulova utroba ne bješe nalik
ničemu na ovom svijetu:
sve ih moram ubiti da spasim
svoju budućnost.

Saulova utroba ne bješe
ljudska, već poznata:
nikad mi ne reče da je s
drugog svijeta :
nikad mu ne rekoh da sam iz
njegove budućnosti.

(Joe Haldeman)