Rune su ekvivalent latinične, grčke, ćirilske ili hebrejske abecede. Međutim, one su puno više od obične abecede. "Runa" znači "tajanstveno", "tajna" ili "skriveno", a vezana je uz njemački RAUNEN, što znači "šaptati" i irski RUN, što znači "tajna". Rune su se vjerojatno pojavile kao piktogrami, a obično su ih urezivali u kamen ili drvo. Izvorno su se sastojale samo od ravnih crta, ali tijekom stoljeća runska je abeceda postala ukošenija. Ova knjiga se bavi samo najranijom i najuobičajenijom runskom abecedom, poznatom pod imenom STARIJI FUTHARK.

Tajnovitost i snaga koje se vežu uz rune djelomično potječu od činjenice da su u većini srednjovjekovnih društava čitanje i pisanje poznavali samo obrazovani ljudi. Međutim, zbog njihovog vjerojatno piktografskog podrijetla, svaka runa također predstavlja neki objekt, kao što je govedo, a uz to je i simbol dubljih, ezoteričnijih značenja. Divlje govedo npr. predstavlja bogatstvo. Zbog toga dubljeg značenja rune su tako važan proročki i magijski sustav.

NORDIJSKA MITOLOGIJA

Rune se ne mogu odvojiti od mitologije ljudi koji su ih stvorili. Nordijski i germanski narodi imali su bogatu i složenu mitologiju bogova i junaka. Nordijska mitologija sadrži mitove o stvaranju i svršetku svijeta, govori o obiteljima svadljivih bogova koji izmjenjuju različite odgovornosti kako se mitologija razvija.

Najpoznatiji nordijski bogovi i božice su: Odin, Thor, Tyr, Frey, Freya, Frigga, Balder i Loki. Odin, koji je poznat i kao Woden ili Allfather, često se prikazuje kako nosi šešir širokog oboda navučen preko slijepog oka, a obično ga prate dva gavrana, njegovi glasnici. Prvi između bogova, Odin, bio je poznat po mudrosti, ali isto tako i po nepredvidljivosti - kao što je zajedničko mnogim bogovima, imao je i varljivu stranu ličnosti. Odinov sin, Thor, bio je bog vremena, pogotovo grmljavine. Često su ga prikazivali kako vitla čekićem kojim je ubijao divove.

Tyr ili Tiw je izvorno bio bog rata, a neke njegove oznake kasnije je preuzeo Odin. Frey je bio bog plodnosti i ljeta. Freya božica seksualnosti i ljepote bila je Freyova sestra, a u jednom trenutku i žena. Frigga, božica plodnosti često se zamjenjuje s Freyom, pogotovo u germanskim inačicama nordijskih mitova. Frigga je Odinu rodila sina Bladera, kojega su smatrali najljepštim od svih bogova. On je bio stručnjak za biljnu medicinu i rune - čak je na jeziku imao urezane rune. Balder je na kraju ubijen zbog izdajničkog Lokija, boga laži, prijevare i varanja.

POVIJEST RUNA

Nordijski mitovi pripovijedaju kako je Odin visio naglavce s velikog drveta svijeta, Yggdrasila, devet dana i noći, nabijen na svoje vlastito koplje, kako bi stekao mudrost runa.

Rune se vežu uz mudrost i dobro, riječi i djela, te uz bogove i magičnu snagu. Istovremeno su praktične i mistične - budući da su Nordijci bili vrlo realistični ljudi, na magijsko i vjersko gledalo se kao na osnovni dio svakodnevnog života. Ako je određena kombinacija runa donosila sreću i zaštitu, ratnik je nalazio smisao u tome da je nosi sa sobom.

Kad se kršćanstvo raširilo po sjevernoj Europi u Srednjem vijeku, snaga nordijskih bogova je oslabila, ali ne u potpunosti. Dvije vjere su postojale jedna uz drugu, a u sjevernoj Europi ima puno nadgrobnih kamena i križeva s raspetim Kristom na jednoj strani i prizorima iz nordijske mitologije na drugoj. Ti natpisi su često pisani runama, više nego latinicom.

Usprkos svim nastojanjima katoličke crkve da iskorijeni njihovu upotrebu, rune su se još mnoga stoljeća koristile za pisanje kao i za ezoteričnije namjene. Sve do 1639. postojao je na Islandu proglas koji je zabranjivao njihovu upotrebu, a čak u kasnom 19. st. tražilo se od pastora u udaljenim seoskim dijelovima Skandinavije da znaju čitati i pisati rune.

U modernim skandinavskim jezicima, kao i u engleskom, nizozemskom i njemačkom, ima puno preživjelih elemenata staronordijskog jezika, a islandski jezik je danas najbliži staronordijskom. Baš kao što se i latinica malo razlikuje u nekim modernim jezicima, tako je i nordijska abeceda Futhark razvila nekoliko varijanata. One su nastajale tijekom stoljeća u različitim sjevernoeuropskim zemljama. Standardni Stariji Futhark sadrži 24 znaka. Oni se dijele u tri skupine od po osam runa, koje se zovu Aetti. Međutim, ima i Futharka sa samo 16 runa. Anglosaksonski Ruthark imao je 28 runa, zatim 33, a nove rune su se razvile da bi predstavile različite glasovne promjene.

Današnje shvaćanje razvoja Futharka još više su zamrsili različiti kaligrafski stilovi upotrijebljeni tijekom stoljeća u različitim zemljama. Neke rune su promijenile izgled, glas, ime i značenje. Povremeno, knjige o runama dodaju jednu posebnu runu standardu od 24 rune. Ona je nazvana Wyrd i potpuno je prazna, neispisana, označava zlu sudbinu, kob i kaznu. To je skorašnji dodatak postavi runa, i katkada se smatra nepotrebnim, budući da mnoge rune već sadrže ova značenja.

Postava runa može pokazati budućnost, a taj se postupak može obrnuti pomoću natpisa od runa. Određene se rune mogu odabrati i postaviti u natpis kako bi privukli željenu budućnost. Povezane rune predstavljaju atraktivan način da imate uz sebe moć runa. Npr. one se mogu upotrijebiti kao amajlija za zaštitu od opasnosti ili da privuku ljubav ili uspjeh.

(David V. Barrett)