5. Rat struja počinje
Laboratorij i radionice koje je odu.evljeni Tesla prona.ao za
svoju novu tvrtku nalazili su se u ju.noj Petoj aveniji na
brojevima 33--3 5, samo nekoliko blokova od Edisonovih
radionica. Tvrtka Tesla Electric Compony počela je s radom u
travnju 1887. godine, s ulo.enim kapitalom od pola milijuna
dolara. Izumitelju, koji je toliko dugo čekao ovaj trenutak, sve
se to činilo ispunjenjem njegova jedinog sna. Zato je radio
danju i noću, bez ikakve stanke, poput svojih dinamo uređaja.
Kako je zapravo sve već bilo dovr.eno u njegovoj glavi,
trebalo mu je samo nekoliko mjeseci da bi počeo podnositi
patentne prijave za vi.efazni sustav izmjenične struje. On se
zapravo sastojao od tri kompletna sustava za jednofazne,
dvofazne i trofazne izmjenične struje. Tesla je vr.io pokuse i s
ostalim vrstama struje, a za svaku je vrstu izradio i potrebne
dinamo uređaje, motore, transformatore i automatske
upravljačke uređaje.
U to su vrijeme u Americi već radile stotine središnjih stanica, koristeći barem dvadesetak različitih kombinacijastrujnih krugova i opreme. Obično su bile okupljene oko samo
jednog, ili pak oko grupe izuma. Tako je Elihu Thomson
1886. godine postavio mali alternator i transformatore u tvornici
Thomson-Houston Companv u Lynnu, u Massachussettsu,
isporučujući svjetiljke sa .arnim nitima drugoj tvornici. No
trebala je proteći jo. puna godina dana prije nego .to je razvio
siguran sustav o.ičenja kuća. Isto tako, George
Vvestinghouse, izumitelj zračne .eljezničke kočnice, nakon
.to je nabavio patente Gaularda i Gibbsa za sustav razdiobe
izmjenične struje, nagnao je svog glavnog elektroin.e-njera
Williama Stanlevja da radi na transformatorskom sustavu.
£7
TESLA ČOVJEK IZVAN VREMENA
Uspje.no je ispitan 1886. godine. Tako je Vvestinghouse u
studenome te godine u gradu Buffalo pustio u pogon prvi
komercijalni sustav izmjenične struje u Americi, a do 1887.
godine u pogonu je bilo već vi.e od trideset elektrana.
Naravno, bio je tu i sustav istosmjerne struje koji je proizvodila
tvrtka Edison Electric Company kao jedan od prvih takmaca na
tom području.
Ali, jo. nije postojalo zadovoljavajuće rje.enje za motor na
izmjeničnu struju. .est mjeseci nakon otvaranja svoje
radionice, Tesla je Uredu za patente dostavio nacrte s dva takva
motora kako bi bili ispitani te je prijavio svoje prve patente
izmjenične struje.* Sveukupno je do 1891. godine podnio
prijave za 40 patenata i sve su odobrene.**
Svi su bili toliko originalni i temeljito obrađeni da pri tome
nije nai.ao ni na kakvo odugovlačenje.1
Sada se konačno milostivo pribli.ilo i zaslu.eno priznanje.
VVilliam A. Anthonv, koji je osnovao katedru za elektrotehniku
na Sveučili.tu Cornell, odmah je uvidio značaj Teslina sustava
i javno mu pru.io svoju podr.ku. To nije samo novi motor,
već vrlo vjerojatno i začetak jedne posve nove tehnologije. Sr.
tog sustava, kako je izjavio profesor Anthonv, bila je predivna
jednostavnost indukcijskog motora, koji gotovo da nije imao
potro.nih dijelova koji bi izazivali kvarove i zastoje u radu.
Vijest o takvoj neuobičajenoj djelatnosti Američkog ureda
za patente potresla je Wall Street, ali i industrijske i
akademske krugove. Zaslugom profesora Anthonvja, tog su
gotovo nepoznatog mladića pozvali da 16. svibnja 1888.
godine odr.i predavanje pred Američkim institutom
elektrotehničara.
* Patenti 381 968, 381 969, 381 970, 382 279, 382 280, 382 281 i 382 282
odnosili su se na njegove jednofazne i vi.efazne motore, na njegov sustav razdiobe
struje i na vi.efazne transformatore.
’* Ostatak njegova vi.efaznog sustava dobio je sljedeće brojeve patenata: 390
413, 390414,390415,390 721,390 820,487 796,511559,511560,511915,
555 190, 524426, 401 520, 405 858, 405 859, 406 968, 413 353, 416 191,
416192, 416193, 416194, 416195, 445 207, 459 772, 418 248, 424036, 417
794. 433 700. 433 701. 433 702, 433 703. 455 067, 455 068 i 464 666.
68
Rat struja počinje
Na svoje veliko iznenađenje, Tesla je otkrio da je prirodno
nadaren i blistav predavač, a njegovo se obraćanje slu.ateljima
uvrstilo u klasiku teorijske elektrotehnike. Naziv njegova
predavanja glasio je: »Novi sustav motora i transformatora na
izmjeničnu struju«.2
Dr. B. A. Behrend rekao je za to predavanje: »Jo. od pojave
Faradavjevih ’Eksperimentalnih istra.ivanja električne struje’
nije bila izgovorena veća eksperimentalna istina na toliko
jednostavan i jasan način... Onima koji tek dolaze za njim nije
ostavio ni.ta .to bi jo. trebali učiniti. Jer, njegovi su papiri
sadr.avali kostur čak i za matematičku teoriju.«3
Tesla nije mogao pogoditi bolje vrijeme. Upravo su njegovi
patenti bili karika koja je nedostajala za ostvarenje plana
Georgea Vvestinghousea. Magnat iz Pittsburgha, zdepast,
nezgrapan i dinamičan momak s mor.evskim brkovima, imao
je smisla za odijevanje po posljednjoj modi i za pustolovine.
Kao i Morgan, uskoro će se i on voziti svojim privatnim
.eljezničkim vagonom - isprva samo od Pittsburgha do
NewYorka, a na kraju i do slapova Nija-gare. Zbog glasa
hazardera koji ga je pratio, Vvestinghouse je pomalo nalikovao
na Edisona. Kao i Edison, bio je borac. U bitkama koje su
uslijedile sukobili su se pravi protivnici, dostojni jedan
drugoga.
VVestinghouse je bio poslovni čovjek kojemu je posao bio
na prvom mjestu, no prava antiteza poslovnim grabljivcima;
nije dr.ao da je za uspjeh u poslu bitno kupovati političare i
operu.ati javnost. Međutim, ono .to je uvidio i .to je cijenio od
samih početaka bile su mogućnosti sustava za proizvodnju
struje, koji bi mogao distribuirati struje visokog napona diljem
golemih prostranstava Amerike. Kao i Tesla, i on je sanjario o
iskori.tavanju nevjerojatne vodene snage veličanstvenih
slapova Nijagare.
Svratio je do izumiteljeva laboratorija. Obojica su, budući
da su dijelili kako zaljubljenost u novi oblik dobivanja energije
tako i smisao za osobnu dotjeranost, odmah osjetili uzajamnu
povezanost. Teslina radionica i laboratorij bili su zakrčeni
zanimljivim uređajima. Vvestinghouse je i.ao od stroja do
stroja; ponekad bi
69
TESLA - ČOVFEK IZVAN VREMENA
se zagledavao u uređaj naginjući se unaprijed, ruku poduprtih
o koljena, a drugi bi put naherio glavu i zadovoljno kimao
oslu.kujući jednoličan zuj motora na izmjeničnu struju. Nije
mu trebalo puno obja.njavati.
Iako o tome ne postoje zapisi, kolala je priča da se potom
okrenuo Tesli te mu ponudio milijun dolara i tantijeme za sve
njegove patente vezane uz motore izmjenične struje. Ako je
ikada i do.lo do nje, ova je ponuda vjerojatno bila odbijena,
jer podaci govore da je za svih svojih četrdeset patenata Tesla
od tvrtke VVestinghouse primio oko 60 tisuća dolara, u koje je
bilo uključeno i 5 tisuća dolara isplaćenih u gotovini te 150
dionica. Va.no je reći, međutim, da je po povijesnim podacima
tvrtke VVestinghouse, Tesla trebao zaraditi i 2,50 dolara po
svakoj prodanoj konjskoj snazi struje.* Već nakon nekoliko
godina ovakvi bi tantijemi iznosili toliko nevjerojatnu svotu
novca da bi njihovo izračunavanje predstavljalo ozbiljan
problem.
No zasad, budući da je Tesla svoje prihode dijelio s
Brovvnom i ostalim investitorima svoje tvrtke, bio je jo. jako
daleko od grupe najbogatijih. Unatoč tome, njegov je prijelaz
iz olinjalih u pomodna odijela te ulazak u dru.tvene
krugovime Manhattana bio ugodan, ali i pomalo omamljujuć.
Pristao je raditi za Westinghousea kao savjetnik tijekom
uvođenja njegova jednofaznog sustava, uz plaću od 2 tisuće
dolara na mjesec. Iako mu je ovaj dodatni prihod dobrodo.ao,
značio je preseljenje u Pittsburgh upravo u trenutku kad su
počeli pristizati uzbudljivi dru.tveni pozivi, i to iz redova
njujor.ke »Grupe 400«. Oti.ao je, ali nerado.
Kako je mogao i očekivati, pri radu s posve novim
sustavom javile su se brojne te.koće. Struja od 133 perioda,
koju je u ono vrijeme koristio VVestinghouse, nije bila
pogodna za Teslin induk-
Sporazum među tvrtkama VVestinghouse Electric Compmr/ i Tesla Electric
Company bio je potpisan 7. srpnja 1888. Daljnji ugovor između Nikole
Tesle i tvrtke VVestinghouse Electric Company potpisan je 27. srpnja 1889.
Nekoliko prethodnih Teslinih biografa pogre.no je navodilo da su Teslini
tantijemi trebali iznositi samo 1 dolar po prodanoj konjskoj snazi struje.
70
Rat struja počinje
cijski motor, jer se on temeljio na 60 Hz. Kad je o tome
obavijestio in.enjere, uspio ih je toliko razljutiti da je trebalo
proteći nekoliko mjeseci u provođenju besplodnih i skupih
pokusa na njihov način da bi konačno prihvatili njegov stav. A
kad su to jednom učinili, motor je počeo raditi točno onako
kako je to njegov izumitelj zamislio. Otada pa sve do danas, 60
Hz ostao je standard za izmjeničnu struju.
Tesla je uskoro postigao jo. ne.to .to mu je bilo gotovo
jednako va.no kao i razvijanje izumiteljskih radova. Dana 30.
srpnja 1891. godine dobio je američko dr.avljanstvo. Kako bi
često znao reći prijateljima, to mu je vrijedilo vi.e od bilo koje
znanstvene počasti. Priznanja i počasne potvrde pobacao bi u
ladice, dok je potvrda o dr.avljanstvu bila pomno pohranjena u
njegovu uredskom sefu.
Nakon nekoliko mjeseci okončao je svoje obveze u
Pittsburg-hu i vratio se u NewYork, osjećajući se fizički i
mentalno iscrpljenim. Sve ove mjesece dr.ao je u velikoj mjeri
izgubljenima, budući da su ga omeli u napredovanju rada i u
novim istra.ivanjima.
U rujnu je oti.ao u Pariz na povijesnu međunarodnu
izlo.bu, a otuda se u pratnji svog ujaka Petra Mandića zaputio
u Hrvatsku. Petar je nekad bio monah u manastiru Gomirje
blizu Ogulina, pa je nagovorio iscrpljenog mladog izumitelja
da tamo poku.a obnoviti svoje zdravlje i odmoriti se.
Potom je krenuo u posjet majci i sestrama. Na.alost, nisu
pronađeni nikakvi podaci o okolnostima u kojima je u to
vrijeme .ivjela njegova obudovjela majka ili o tome je li joj
ikada slao kakvu pomoć kad je počeo dobro zarađivati u
Americi. No, događaji .to su uslijedili odcrili su koliko bi
često ona znala ovladati njegovim mislima.
Edisona je obuzeo pravi napad bijesa kad je saznao za novost o
Teslinu dogovoru s Westinghouseom o sustavu izmjenične
struje. Konačno su granične crte bile jasno zacrtane. Ubrzo je
njegov propagandni stroj iz Menlo Parka počeo s pravom
bara.nom
TESLA - ČOVJEK IZVAN VREMENA
vatrom alarmantnih letaka o navodnim opasnostima
izmjenične struje.4 Kako je Edison to sagledavao, ako se
nesreće prouzročene izmjeničnom strujom ne mogu pronaći,
tada ih treba izazvati, samo da bi se javnost upoznala s
rizicima koje ona sa sobom nosi. U tom se Ratu struja nije
radilo samo o ugro.enom bogatstvu, nego i o osobnom
ponosu egocentričnog genija.
Dotad su se lo.a vremena za gospodarstvo već preokrenula
u nagli gospodarski procvat. Zemlja je razmi.ljala o .irenju
svojih područja. Bilo je to doba čeličana u Pittsburghu, novog
brooklvn-skog mosta, izgradnje tornjeva na Manhattanu koji
su nastojali dodirnuti samo nebo. .eljeznice, zemlja i zlato
donosili su bogatstva onima koji su spekulirali i u pravo
vrijeme ulagali u razvoj. Pa i Edison je postao jednim od
vodećih industrijalaca Amerike, zapo.ljavajući gotovo 3
tisuće radnika u svojim brojnim postrojenjima.
Mihajlo Pupin, koji se kasnije pridru.io Edisonu i
Marconiju te tako oblikovao opasnu trojku usmjerenu protiv
vlastitog zemljaka, nalazio se među onima koji su odmah
uvidjeli velike prednosti Teslina sustava izmjenične struje.
Čak je ustvrdio da su ga gotovo otpustili s Elektrotehničkog
fakulteta Sveučili.ta Columbia zato .to je »uzdizao u
zvijezde« tu novu tehnologiju.
Pupin, seoski dječak odrastao na vojnoj granici Srbije,
stigao je u NewYork u svojoj petnaestoj godini s jednim
centom u d.epu vi.e od onoga .to je imao Tesla. Pretovarivao
je ugljen za pedeset centi po toni, no kasnije se dokopao
stipendija za sveučili.ta Columbia i Cambridge. Kao i Tesla,
postao je jednim od najvećih fizičara i elektrotehničara
Amerike.
No Pupina je jako ljutilo .to prvaci elektroindustrije
obraćaju tako malo pozornosti visoko .kolovanim
elektrotehničkim stručnjacima. Činilo mu se kako brinu samo
o tome da njihove sustave istosmjerne struje ne bi zamijenila
izmjenična struja.
»Nevjerojatan i posve neamerički mentalni stav!« rekao je
taj novopečeni Amerikanac. »Svakom je nepristranom i
pametnom stručnjaku bilo jasno da ova dva sustava jedan
drugoga prekrasno nadopunjuju.«
77
Rat struja počinje
Patente .to ih je dr.ao Vvestinghouse ugro.avali su mnogi
parničari, prije svega proizvođački takmaci koji su sudskim
tu.bama poku.avali dokazati da su njihovi izumitelji preduhitrili
Teslu. Podnesene su tu.be u ime izumitelja VValtera Bailvja,
Marcela Depreza i Charlesa S. Bradleva. Osim toga, u poku.aju da
osvoji Tesline patente, tvrtka General Electric podnijela je zahtjev
za ono .to je nazvala »monocikličkim« sustavom svog briljantnog
matematičara, Charlesa Steinmetza. Sam Steinmetz, međutim,
nikada nije osporavao Teslino prvenstvo na području izmjenične
struje.
Sve je to zbunjivalo javnost, pa čak ni neki pripadnici elektrotehničke
struke nikada nisu posve jasno shvatili da je sustav koji je
bio gotovo posvuda prihvaćen bio upravo onaj Teslin. U određenoj
mjeri ova zbunjenost vlada čak i danas, usprkos neprikosnovenoj
i rječitoj presudi suca Townsenda u Teslinu korist, koju je u
rujnu 1900. godine izrekao u sudnici Dr.avnog suda u Connecticutu.
Stoga, u nastavku doslovce navodimo njegove riječi:
»Teslinu je geniju pripala čast da zahvati nepravilne, neobuzdane i
međusobno suprotstavljene elemente iz područja prirode i tehnike
te da ih upregne kako bi pokrenuli strojeve koje je osmislio
čovjek. On je bio taj koji je prvi pokazao kako se obična igračka
mo.e pretvoriti u stroj prepun snage; kako Bailvjev ’laboratorijski
pokus’ mo.e postati učinkovit i praktičan motor; kako indikator
mo.e postati pogonski pokretač; on je prvi osmislio ideju da se
zapreke pri obrtanju u suprotni smjer te kontradikcije alternacije
mogu pretvoriti u rotacije koje proizvode struju, u pravi vihor
snage.
Ono .to su ostali dr.ali nesavladivim preprekama,
neprohodnim strujama i suprotstavljenim snagama, on je
nadvladao te uskladiv.i njihovo kretanje primorao snagu jedne
Nijagare da kroz praktične motore slu.i udaljenim gradovima.
Ova se presuda mo.e unijeti u sudski nalog i odnosi se na sve
podnesene tu.be.«
73
TESLA - ČOVJEK IZVAN VREME1
Za to vrijeme, na području West Orange u dr.avi New
Jersev, obitelji, koje su .ivjele u susjedstvu Edisonova
golemog laboratorija, počele su primjećivati da im nestaju
kućni ljubimci. Uskoro se otkrilo i za.to. Edison je .kolarcima
plaćao dvadeset pet centi za dopremljenog psa ili mačku, koje
bi potom ubijao strujom u vrlo okrutno osmi.ljenim pokusima
s izmjeničnom strujom. Istodobno je počeo raspačavati ledte za
zastra.ivanje javnosti s riječi »UPOZORENJE!« otisnutom na
vrhu velikim crvenim slovima. Sr. tih poruka bila je jasna: ne
pripazi li, javnost bi mogla postati trajno
»westinghousiranom«.
Edison je temelje ove svoje osvete polagao pune dvije
godine. E. H. Johnsonu je napisao: »Sigurno je kao sama smrt
da će VVestinghouse ubiti svog kupca u roku od .est mjeseci
nakon .to u pogon pusti neki od svojih sustava bilo koje snage.
Dočepao se nove stvari, ali će mu trebati brojna ispitivanja i
pokusi da bi se ona mogla primijeniti u praktične svrhe.
Nikada neće biti oslobođena opasnosti koju predstavlja...«5
Sada je optu.ivao Vvestinghousea da radi ono .to je i sam
svojedobno činio plinskim kompanijama - oda.iljući svoje
agente da promiču sve vrline njegove istosmjerne struje: »Niti
jedan od njegovih planova ni najmanje me ne zabrinjava.
Jedino me muči to .to je W jak jedino onda kad čitavu zemlju
treba preplaviti agentima i trgovačkim putnicima. Posvuda se
mo.e osjetiti njegova nazočnost i osnovat će čitav niz tvrtki
prije nego .to mi i.ta saznamo o tome...«6
VVestinghouse, očiju uprtih u izazove koji su se nalazili
pred njim, tek je nerado obraćao pozornost na Edisonova
zastra.ivanja, no na kraju se suglasio s time da treba nastaviti s
obrazovnim nastojanjima kako bi ih pobio. Stoga će posvuda
gdje se zatekne, rekao je, dr.ati govore, pisati članke i učiniti
sve da istina dopre do naroda. A Tesli je priznao kako je posve
odlučan u tome da za svoju tvrtku dobije prava na
iskori.tavanje slapova Nijagare.
Jednim je okom budno pratio i događanja vezana uz
Chicago i Kolumbovu izlo.bu, koja se tamo trebala odr.ati
1893. godine. Njegovi su planeri već naveliko govorili o tom
događaju -
74
Rat struja počinje
posvećenom četiristotoj obljetnici otkrića Amerike . kao
svijetu sutra.njice, Bijelom Gradu koji treba obasjati čitavu
zemlju. Nije mogao po.eljeti bolju prigodu za takav prikaz.
Na.alost, predsjednikom Međunarodnog vijeća za
Nijagaru bio je imenovan lord Kelvin, slavni engleski
znanstvenik. To je Vijeće ustanovljeno kako bi se odabrao
najbolji način iskori.tavanja slapova. A Kelvin se jasno i
čvrsto izjasnio za staromodnu istosmjernu struju.
Kad je Vijeće ponudilo nagradu u iznosu od 3 tisuće dolara
za najpraktičnije rje.enje, pristiglo im je dvadesetak
prijedloga. Ali tri najveće tvrtke koje su se bavile elektrikom .
VVestinghouse, Edison General Electric i Thomson-Houston -
odlučile su ne sudjelovati. Vijeće je, naime, bilo sastavljeno od
grupe stručnjaka iz NewYorka, predstavnika tvrtke Cutaract
Construction Companv, kojom je predsjedavao Edward Dean
Adams. Kako je VVestinghouse gledao na sve to, ova je tvrtka
na taj način poku.avala »za tričavih 3 tisuće dolara doći do
podataka koji su vrijedili stotine tisuća dolara«. Kad budu
spremni »uistinu zauzeti poslovni stav«, rekao je, on će im
podnijeti svoje planove.
Kao i obično, u ovim se godinama ubrzanog razvoja
George VVestinghouse na.ao pred novčanim te.koćama.
Prebacivanje njegovih postrojenja na Teslin vi.efazni sustav
stajalo ga je puno vi.e nego .to je očekivao. I sada, kad su mu
bila potrebna sredstva za ekspanziju, od bankara je dobivao
samo .krte odgovore.
Jedinu je utjehu nalazio u pomisli da se Edison nalazi u
istim problemima. Govorkanja s Wall Streeta upućivala su na
to da su Edisonovi problemi vrlo akutne naravi, osim ako ne
pronađe snage za konsolidaciju. Da bi prestao misliti na njih,
on se počeo razmetati izjavama. VVestinghouse bi se, rekao
je, trebao dr.ati svojih poslova sa zračnim kočnicama, jer
nema »blage veze« o proizvodnji struje.
Prva Edisonova lukav.tina, kojom je zapravo počeo Rat
Struja, uključivala je lobiranje kod zakonodavaca u Albanvju
za dono.enje zakona kojim bi se napon električne struje
ograničio na samo 800 V Na taj će način, mislio je,
izmjenična struja biti izbačena iz
7<:
TESLA - ČOVJEK IZVAN VREMENA
igre. No, tamo.nji zakonodavci nisu nasjeli na to, jer je
Vvesting-house odgovorio prijetnjom da će tu.iti Edisonovu
tvrtku i sve ostale koji bi sudjelovali u takvoj zavjeri,
pozivajući se na zakone koji vladaju u dr.avi NevvTork.
»Čovjek je posve pomahnitao«, osvetnički je bjesnio
Edison u Pittsburghu, »i uzletio na papirnatom zmaju kojim će
prije ili poslije tresnuti ravno u blatnu kalju.u.«7
Osim .estoke novinske kampanje, dijeljenja letaka i .irenja
priča, Edison je organizirao i subotnje demonstracije, namijenjene
novinarima s dobrim .elucima. Pozvao bi ih da
posvjedoče prizorima prestravljenih pasa i mačaka, istih onih
koje su .kolarci krali iz vrtova i zabačenih ulica.a koje bi onda
privezao na metalnu podlogu spojenu na .ice iz generatora
izmjenične struje te potom pustio struju od tisuću volti.8
Ponekad bi mu u tim javnim prikazivanjima pogibelji
izmjenične struje pomagao i Batchelor. Jednom prilikom dok
je poku.avao umiriti psića koji se bacakao i sam je pre.ivio
sna.an strujni udar. Opisao je to kao »da se prisjeća u.asnog
osjećaja da mu se razdvajaju tijelo i du.a... osjećaja
nevjerojatne, grube sile koja razara sva tkiva njegova tijela.«
Usprkos tome, ubijanje .ivotinja nastavilo se i dalje.
Edison je ovu borbu doslovce vodio na .ivot i smrt, mada
ne svoju vlastitu. On, Samuel Insull i njegov nekada.nji
laboratorijski pomoćnik Harold P. Brown pripremili su plan
kojim će Vvesting-housea dotući jednom za svagda, barem su
tako oni mislili - uz pomoć smrti ljudskog bića.
Brown je, slu.eći se raznim izlikama, uspio bez znanja
West-inghousea kupiti licence za uporabu Teslinih triju
patenata izmjenične struje. Potom je otputovao u zatvor Sing
Sing. Ubrzo nakon njegova posjeta, zatvorske su vlasti objavile
da se u njihovoj »kući smrti« smrtne kazne vi.e neće izvoditi
vje.anjima kao dosad, nego strujom, točnije izmjeničnom
strujom, za koju mogu zahvaliti VVestinghouseovim
patentima.
Prije izvođenja sljedećeg smaknuća, »profesor« Brovvn
krenuo je na turneju s pravim Edisonovim putujućim
cirkusom. Na
76
Rat strujo počinje
monta.noj bi pozornici izmjeničnom strujom usmrćivao
brojnu telad i krupne pse, te bi potom svima objavio da ih je
upravo »vvestinghousirao«. Na kraju bi okupljene i
znati.eljne Amerikance upitao: »Biste li .eljeli da vam .enica
kuha večeru uz pomoć ovog pronalaska?«
Opća zabrinutost dosegla je svoj pri.eljkivani vrhunac kad
je uprava dr.avnog zatvora u NewYorku najavila izvr.enje
prve smrtne kazne pomoću struje nad pravomoćno osuđenim
ubojicom. Izvjesni William Kemmler trebao je 6. kolovoza
1890. godine biti - »vvestinghousiran«.
Kemmlera su posjeli, privezati za električnu stolicu i
okrenuli prekidač. Ali Edisonovi elektrotehničari su
pogrije.ili, jer su dosad pokuse izvodili na manjim
stvorenjima. Električni naboj bio je preslab pa je osuđenik bio
samo napola mrtav. Zato se stravični postupak morao
ponoviti. Izvjestitelj ga je opisao kao »jeziv do.ivljaj, daleko
gori od vje.anja«.9
Za to je vrijeme VVestinghouse dugom, iscrpljujućom
kampanjom tvrdokorno nastavljao sa svojim poku.ajima da
javnosti razjasni prednosti izmjenične struje, navodeći
činjenice i brojke kojima bi potkrijepio njezinu sigurnost.
Srećom, imao je uglednu podr.ku profesora Anthonvja na
Sveučili.tu Cornell, profesora Pupina na Columbiji, kao i
drugih cijenjenih znanstvenika.
Edisonovi suradnici konačno su počeli osjećati da bi se val
plime mogao okrenuti prema njima te su nastojali uvjeriti
velikog pronalazača kako čini ogromnu pogre.ku, s obzirom
na vlastitu budućnost u industriji. No tvrdoglavost je bila
jedna od njegovih slabosti pa je uporno odbijao uvidjeti tako
ne.to. Trebalo je proći dvadeset godina kako bi priznao da je
to ipak bila njegova najveća zabluda. Konačno, jedna je od
njegovih omiljenih izreka bila i ova: «Nije mi toliko stalo do
bogatstva... koliko do toga da budem ispred onoga drugog.«
Ali puno prije nego .to će Edison biti spreman priznati
vlastitu znanstvenu zabludu, morao je izmijeniti svoje
prioritete. Njegovi su financijski problemi poprimili goleme
razmjere i udru.ivanje s drugom tvrtkom postalo je
neizbje.no.
77
TESLA - ČOVTEK IZVAN VREMENA
Tvrtka Thomson-Houston predstavljala je pravi primjer, kad
ju je preuzela bankarska kuća Morgan i predala na upravljanje
stečajnom upravitelju, Charlesu A. Coffinu. Kao uzoran
učenik J. Pierponta Morgana, Coffin je započeo rat cijena u
odnosu na svoje takmace a potom bi ih, kad ih je dovoljno
oslabio, natjerao u smrtonosno udru.ivanje. Dok se sve to
događalo, Thomson i Houston uspjeli su izgubiti nadzor nad
svojom vlastitom tvrtkom.
Westinghouse je kasnije novinaru Clarenceu W Barronu
opisao svoj razgovor s Coffinom: »On (CofFm) mi je rekao
da je pokupovao zalihu dionica te da je Thomsona i Houstona
li.io svih privilegija koje su mogli imati uslijed povećanja
dioničkog kapitala. Obojicu je natjerao da potpi.u novi
ugovor kojim su se odrekli svojih prava da pri raspisivanju
novih dionica zadr.e udio razmjeran svom osnivačkom
kapitalu tvrtke, prava koja su imali prema prethodnom
ugovoru s njegovom tvrtkom.«
»Rekao sam Coffinu: ’Upravo ste mi ispričali kako ste se
ponijeli prema Thomsonu i Houstonu; pa, zbog čega bih Vam
onda ja trebao vjerovati...?’«10
Međutim, Edison sebi nije mogao dopustiti luksuz da
odluči hoće li vjerovati Coffinu. Dana 17. veljače 1892.
stručno glasilo The Electrical Engineer objavilo je udru.ivanje
tvrtki Edison Electric Compair/ i Thomson-Houston Compam/, a
novi naziv neće sadr.avati ime bilo kojeg od osnivača prethodnih
tvrtki. Nova je tvrtJka, naime, dobila naziv General Electric
Company, a njezinim je prvim predsjednikom postao Coffin.
U istom članku glasila The Electrical Engineer pisalo je:
»Čini se posve razumnim očekivati ono .to već mnogi očekuju,
a glasine i potvrđuju, da će ubrzo uslijediti uključivanje tvrtke
Westinghouse Company u novu korporaciju. Kupovina dionica
vrijednih 16,6 milijuna dolara, od čega je čak 6 milijuna bilo
isplaćeno drugim vrstama dionica visoke tr.i.ne vrijednosti,
omogućila je da i nakon preuzimanja Edisonovih i Thomson-
Houstonovih dionica u trezorima
78
Rat struja počinje
ostane dovoljno za preuzimanje tvrdce VVestingouse Company, kad
se jednom za to uka.e prilika; ali javno nisu bili izrečeni nikakvi
podaci o planovima u tom smjeru.«
Ukratko, Morgan se pribli.avao svom cilju da nadzire
buduću elektrifikaciju čitave Amerike, kako istosmjernom,
tako i izmjeničnom strujom, i to uklanjanjem »skupe
konkurencije«. Namjeravao je upotrijebiti istu onu taktiku
kojom je tako sjajno uspio centralizirati nadzor nad američkim
.eljeznicama, naftom, ugljenom i čelikom. Jasno, najbolje
investicije u budući rast bile bi one koje bi mu omogućile
nadzor proizvodnje svih onih električnih uređaja i strojeva,
kao i osiguravanje odgovarajućih servisnih usluga za njih, koji
će se jednoga dana nazivati »infrastrukturom od opće
dobrobiti«. Samo, da bi u tome zaista i uspio, bili su mu
neophodni upravo Teslini patenti.
U svom drskom razgovoru s Vvestinghouseom Coffm je
zapravo otkrio da je »strahovito srezao cijene« kako bi
»nokautirao« ostala elektropoduzeća. Ono .to je pri tome
va.no, rekao mu je u četiri oka, jest stvoriti vlastiti sustav
prije nego .to to uspije konkurenciji, pa bio to pogonski sustav
za tramvaje i trolejbuse, ili .togod drugo; nakon toga, sve bi
izmjene bile nevjerojatno skupe. »Korisnici bi dobrovoljno
plaćali na.u cijenu, budući da si ne bi mogli priu.titi izmjenu
sustava«, zaključio je.11 Ali nije znao da razgovara s potpuno
pogre.nom osobom; VVestinghouse je, naime, već čvrsto
odlučio dokazati da bolji sustav ipak mo.e nokautirati
ustaljeni, ali lo.iji sustav.
Coffm je u tom razgovoru ozbiljno progovorio i o
prednostima »potkupljivanja«. Zatra.io je da VVestinghouse
podigne svoju cijenu uličnih svjetiljaka sa 6 na 8 dolara, kao
.to je učinila i njegova vlastita tvrdca, .to bi mu omogućilo da
izdvoji 2 dolara za mito odbornicima i političarima, ne gubeći
pritom ni centa od zarade.12 Ali, kad je postalo jasno da
VVestinghouse nije raspolo.en postati dobrovoljnim
sudionikom u vlastitoj propasti, General Electric Compair/ i
Morganove banke okrenule su se protiv njega upravo ondje
gdje je bio najranjiviji - na tr.i.tima novca.
79
TESLA - ČOVJEK :VAN VREMENA
»Iz svih tajnih i prikrivenih prostora burze, iz mi.jih rupa
dr.ave i Wall Streeta, počela su miljeti zlobna .u.kanja i procurile
su podmukle glasine«, pisao je Thomas Lawson u glasilu Frenzied
Finance. »George Vvestinghouse lo.e je upravljao svojim
tvrtkama... George Westinghouse... bez ikakve se sumnje mo.e
uključiti među propale tvrtke, osim ako se ne spoji s tvrtkom
General Electric... Do.lo je do velikog pada Vvestinghouseovih
dionica.«
Lawson izvje.tava da su i njega samog kao »stručnjaka za burzovno
me.etarenje« pozvali da pomogne VVestinghouseu te da je
tom prigodom predlo.io hrabru pogodbu. Kao prvo, mora doći do
barem nekog oblika udru.ivanja. Vvestinghouse se uistinu
prekomjerno razapeo u svom porivu da čitavu zemlju preplavi
sustavom izmjenične struje.
Financijski savjetnici dogovorili su udru.ivanje s nekoliko
manjih tvrtki, uključujući U.S. Electric Companv i Consolidated
Electric Light Company. Nova je tvrtka postala poznatom kao
Vvestinghouse Electric and Manufacturing Company.
Sve je dosad bilo u redu; no ostao je samo jedan problem:
autorska prava Nikole Tesle, prema velikodu.nom dogovoru koji je
postigao s Vvestinghouseom, potopila bi svaki brod, reko.e
bankari koji su se iskazali pripravnima ulo.iti svoj novac u novu
tvrtku. Jedan je izvor naveo da mu je Tesla rekao kako mu je
Vvestinghouse unaprijed isplatio milijun dolara za autorska
prava.13 Samo četiri godine nakon potpisivanja tog ugovora,
govorkalo se da bi se ugovorena autorska prava mogla kretati blizu
12 milijuna dolara. Nitko to nije mogao točno znati, a Tesla jo.
manje od drugih. Kako su se postrojenja .irila, prava bi se
naplaćivala po konjskoj snazi opreme i motora te po svakom
uređaju izrađenom prema patentima za izmjeničnu struju. Prema
pravima koja je posjedovao, Tesla je trebao postati milijarderom,
jednim od najbogatijih ljudi svijeta.
»Rije.i se tog ugovora i njegovih prava, Vvestinghouse«, savjetovali
su investitori, »inače će stabilnost novog poduzeća biti
dovedena u opasnost.«
Vvestinghouse nije bio pripravan učiniti to. I sam je bio
pronalazač te je duboko vjerovao u sustav autorskih prava. Osim
80
Rat struja počinje
toga, uvjeravao ih je da autorska prava plaćaju kupci i
uključena su u tro.kove proizvodnje. No, bankari mu nisu
ostavljali izlaza.
Nevoljko je oti.ao do izumitelja a taj mu je susret
vjerojatno bio jedan od najneugodnijih susreta u .ivotu. (U
slu.benoj biografiji Georgea Vvestinghousea ovaj se trenutak
ne spominje.) Ugovor između Tesle i VVestinghousea bio je
sklopljen u dobroj vjeri s obiju strana. Da je tako odlučio, Tesla
je mirne du.e mogao s ugovorom otići na sud, i dobio bi
parnicu. No, s kakvim ishodom, ako bi Vvestinghouse zbog
toga izgubio tvrdcu?
Kao i obično, George Vvestinghouse izravno je pre.ao na
stvar. Obja.njavajući mu problem, rekao je: »O Va.oj odluci
ovisi sudbina tvrtke Vvestinghouse.«14
Tesla je bio posve uronjen u svijet svojih novih
istra.ivačkih područja. Novac je bio ne.to .to je sa
zadovoljstvom tro.io kad ga je bilo, ali rijetko bi kad znao s
koliko novca raspola.e. Za njega se vrijednost novca sastojala u
onome .to čovjek čini s njim, a ne u njegovoj stvarnoj
vrijednosti.
»Recimo da odbijem odreći se svog ugovora«, upitao je,
».to biste tada učinili?«
Vvestinghouse je bespomoćno ra.irio ruke: »U tom biste se
slučaju dalje morali dogovarati s bankarima, jer ja vi.e ne bih
imao nikakva utjecaja na čitavu situaciju.«
»A odreknem li se ugovora, Vi ćete spasiti svoje poduzeće i
zadr.ati nadzor nad njim? Nastavit ćete s Va.im planovima da
moj vi.efazni sustav predate svijetu na raspolaganje?«
»Ja duboko vjerujem da je Va. vi.efazni sustav najveće
odcriće na području elektriciteta«, reče mu Vvestinghouse.
»Svim sam ga snagama nastojao pribli.iti svijetu, .to me i
dovelo do trenutnih problema. No, namjeravam nastaviti s tim,
ma .to se dogodilo, kao i sa svojim prvobitnim planom da u
cijelu zemlju uvedem izmjeničnu struju.«
Budući da nije bio poslovan čovjek, Tesla nije mogao
procjenjivati Vvestinghouseove tvrdnje vezane za financijsku
situaciju, no vjerovao je industrijalcu. »Gospodine
Westinghouse«, rekao mu je, »bili ste mi prijatelj, vjerovali ste
u mene kada drugi nisu,
8
TESLA - ČOVJEK IZVAN VREMENA
i bili ste dovoljno neustra.ivi da krenete naprijed... kad je
drugima uzmanjkalo hrabrosti; podr.avali ste me čak kad Va.i
in.enjeri nisu imali viziju krupnih stvari koje le.e pred nama, a
koje smo vidjeli Vi i ja; pomogli ste mi kao prijatelju... Spasit
ćete svoju tvrtku tako da mo.ete dalje razvijati moje pronalaske.
Evo Va.eg ugovora, a tu je i moj ugovor - oba ću razderati na
komadiće i vi.e nećete imati briga zbog mojih autorskih
prava. Je li to dovoljno?«15
Godi.nje izvje.će tvrtke VVestinghouse iz 1897. godine
navodi da je Tesli bilo isplaćeno 216.600 dolara za trajnu
kupovinu njegovih autorskih prava nad patentima, kako bi se
izbjeglo plaćanje tantijema.
Uni.tiv.i taj ugovor, Tesla ne samo .to se odrekao svog
prava na milijunske iznose već zarađenih tantijema u
dolarima, nego i na sve .to bi mu ta prava donijela u
budućnosti. U industrijskom miljeu onog ih bilo kojega
drugog vremena, to je predstavljalo čin nezamislive
velikodu.nosti, ako ne i gluposti. Pred njim se nalazilo jo.
desetak godina udobnog .ivota, no nakon njih nailazila je
muka kronične nesta.ice sredstava, potrebnih za istra.ivanja i
razvijanje novih pronalazaka. Mo.emo samo nagađati koliko
je novih otkrića zbog njegove geste ostalo zauvijek izgubljeno
za znanost i dru.tvo.
VVestinghouse se vratio u Pittsburgh, gdje su do kraja
dogovorili i proveli udru.ivanje. Njegova se tvrtka počela
razvijati u giganta, ali odr.ao je obećanje zadano Tesli.
Godinama kasnije, u svom slu.benom svjedočanstvu o
industrijalcu prigodom komemoracije u njegovu čast, Tesla je
napisao: »George VVestinghouse je, po mome mi.ljenju, bio
jedini čovjek na kugli zemaljskoj koji je mogao preuzeti moj
sustav izmjeničnih struja i u danim okolnostima pobijediti u
borbi s predrasudama i moći koju daje novac. Bio je pionir
velikih razmjera, jedan od onih istinski plemenitih ljudi
kojima se Amerika mo.e zaista ponositi i kojemu cijelo
čovječanstvo duguje golemu zahvalnost.«16
Nakon mjeseci provedenih u Pittsburghu, Tesla se vratio
poti.ten ne samo zbog svojih sukoba s Vvestinghouseovim
elektrotehni-
82
Rat struja počinje
čarima, već i zbog nekoliko sudskih tu.bi koje su pokrenute u
vezi s njegovim izumima utemeljenim na izmjeničnoj struji.
»Na stotine proizvođača struje preuzimalo je Tesline
patente«, zabilje.io je John J. O’Neill u jednom svom
privatnom pismu, »a kad bi ih Vvestinghouse uni.tio po
sudovima i posve smrvio ove neovla.tene korisnike, mr.nja tih
gubitoika svom bi se snagom obru.ila na Teslu.«
Neki od tih napada nadma.ivali su obično piratstvo, kao
primjerice tu.ba podnesena u ime profesora Galilea Ferrarisa
sa Sveučili.ta u Torinu, kao prvoga koji je opisao metodu
dobivanja rotacijskog magnetskog polja. On je očito razmi.ljao
o tom problemu 1885. godine, no nije ga uspio rije.iti. U
usporedbi s njim, Tesla je do.ao do otkrića rotacijskog
magnetskog polja 1882. godine i u samo dva mjeseca razvio
potpuni sustav koji je uključivao i kasnije patentirane uređaje.
On je uistinu izgradio svoj prvi indukcijski motor. Ferraris je,
nasuprot tome, zaključio da se ovo načelo nikada ne bi moglo
upotrijebiti tako da se dobije bilo kakav motor podesan za
praktične potrebe.
Unatoč tome, tjednik The Electrician iz Londona njega je
naveo kao osobu koja ga je najvjerojatnije i izumila. Kad su
izdavači čuli za Tesline izume, pogre.no su pretpostavili da je
bio nadahnut konceptom profesora Ferrarisa.
Zbog strahovitog rivalstva između Edisona i
Vvestinghousea, prvospomenuti bi jedva dočekao bilo kakvu
prigodu da napakosti Tesli. A Ferrarisov prividni argument bio
je za to jednako dobar, kao i bilo koji drugi.
Dvojica cijenjenih useljenika (koji će se ne.to kasnije ipak
pridru.iti Edisonovoj kliki) u isti su tren javno istupili u
Teslinu obranu. Steinmetz je u dokumentu dostavljenom
Američkom institutu elektrotehničara ustvrdio: »Ferraris je
sagradio samo malu igračku, a njegovi su magnetski krugovi,
koliko mi je poznato, bili dovr.eni u zraku, a ne u .eljezu,
premda to ne čini neku
razliku.«
A profesor Mihajlo Pupin napisao je izravno Tesli: »Va.i suparnici
uzdi.u Ferrarisovu prijevaru do uvredljivih razina. Jer,
R3
TESLA - ČOVJEK IZVAN VREMENA
kako ja na to gledam, treba jo. prijeći gigantske korake od
Ferrari-sova malog kovitlaca do Teslina rotacijskog
magnetskog polja. Ove mi dvije stvari izgledaju radikalno
različitima, pa to treba naglasiti i prikazati u pravom
svjetlu...«17
Tesla, obuzet svojim istra.ivanjima, jedva da je bio svjestan
antagonizama koji su nagrizali sve .to je imalo veze s
njegovim izumima. Potpuno se posvetio čitavom jednom
novom svijetu električnih pojava.
U međuvremenu je Vvestinghouse, kad ne bi svjedočio po
sudovima ili dr.ao govore, agresivno .irio prve linije svog
industrijskog carstva. U zabačenom rudarskom gradiću
Telluride, u dr.avi Colorado, Teslini su motori i generatori,
koje je izgradio Vvestinghouse, prvi put u.li u komercijalnu
uporabu. Bili su postavljeni 1891. godine da bi strujom
opskrbljivali tamo.nja rudarska naselja.