24. Prijelazna razdoblja
Katharine Johnson se razboljela. Tesla je svoju zabrinutost za
nju iskazao propisav.i joj osobitu dijetu. No, .to se bolest vi.e
razvijala, to je njezin osjećaj da joj je u najboljim godinama
.ivota sve .to je uistinu vrijedno nekako kliznulo kroz prste
sve vi.e jačao. Skupa s time joj je i.čezavala i svaka volja za
oporavak. Le.ala je u svojoj kući u Aveniji Lexington br. 327
u zamračenoj sobi i prisjećala se zabava, slavnih osoba,
govorkanja i slave u kojoj su u.ivali i svi oko njih, ulica
zakrčenih prekrasnim kočijama i automobilima .to bi dolazili
i odlazili bez prestanka, sjajnih svečanih večera koje bi Tesla
priređivao u hotelu Waldorf-Astoria, uzbuđenja koje bi je
obuzimalo zbog njegove opčinjavajuće nazočnosti za
njezinim stolom, i koliko su naporno svi oni radili na tome da
za njega pronađu bogate mecene. Pamtila je blje.tava
okupljanja u njegovu laboratoriju, prikazivanja kojima bi
svoje gledatelje ostavljao bez daha te ushit koji bi osjećali
zbog njegovih slavnih i trijumfalnih pohoda u inozemstvo.
Činilo joj se da se čitavo njezino biće raslojava u pro.losti i
uspomenama. .ivot kojim je .ivjela kao da nije bio njezin, a
nije znala ni kome on pripada. Kao da je njezin .ivot bio tek
odraz rizika, djela i trijumfa drugih. Sad je samoj sebi postala
strankinjom kojoj je posve oduzeta svaka nada i svaki bijes.
Osjećala se razočaranom, prevarenom i beskrajno istro.enom.
Tijekom vremena u kojemu je ona tako venula, Tesla se našao iznenada nadahnut time da razmišlja o pisanju jednoga od svojih čudnovatijih proročanstava - o budućnosti žena. Bila
je to tema o kojoj je zapravo često razmi.ljao, kru.io oko nje,
odbacivao je, ali ju ipak, kako izgleda, nije mogao napustiti.
Godinu dana prije nego
322
Prijelazna razdoblja
.to je Kadaarine oboljela, razgovarao je s novinarom detroitskog
lista Free Press o »problemu .ena«.1 Uglađeno.ću kakvu bi
imao i svaki drugi mu.karac, naricao je nad njihovim padom s
pijedestala, koje je mu.ki rod tako pa.ljivo izgradio ne bi li
.ene uhvatili u krletku. On se čitava svog .ivota divio .enama,
rekao je, s jedne određene udaljenosti, izdaleka. Ali sad, kad
su .ene uzdigle glave i svoje umove počele uspoređivati s
umovima mu.karaca, krećući tako u otvoreno utrkivanje s
onim .to im je Bog izvorno namijenio, nije li time »dovedena
u opasnost i sama civilizacija«? Odgovor je bio sadr.an u
pitanju kojim se 1920. godine najvjerojatnije nije zamarao veći
dio čitatelja nedjeljnog priloga tog lista: čija civilizacija?
Sada, potaknut mislima i brigama zbog Katharinine
bolesti, iznova se počeo baviti istim pitanjem, iz čega je
proiza.ao jo. jedan intervju, ovaj put za list Collier’s.2 Sam je
članak nosio prijeteći naziv »Kad je .ena glavna«, a opisivao
je novi poredak u kojemu su .ene intelektualno i umno
superiornije. S jedne se strane činilo da Tesla u cijelosti
podr.ava takav poredak, a s druge da ga i sama pomisao na
njega nevjerojatno uznemiruje. Je li on ikada shvatio stvarnu
uzaludnost i prazninu Katharinina .ivota? Ma kakvi bili
njegovi porivi, članak je zavr.io tmurnim proročanstvom da
će mu.karci i .ene jednom .ivjeti u ljudskim ko.nicama
odra.avajući uznemirujuće mehanističko načelo neke vrste
utopijskog »racionalnog« dru.tva.
Svakom je iole upućenijem promatraču jasno, rekao je, da
je svijet zauzeo novi stav oko jednakosti spolova, naročito
netom prije Prvog svjetskog rata. Naravno, on nije mogao
predvidjeti da će upravo Drugi svjetski rat obilje.iti pravi
uzlet .ena i mnogo pridonijeti dru.tvenim i gospodarskim
promjenama u kojima se na .ene prestalo gledati kao na
tvornice za rađanje djece.
Malo bi se feministica usprotivilo prvom dijelu Teslina zaključka:
»Borba .ena za ravnopravnost spolova okončat će se
novim poretkom u kojemu će .ene postati nadmoćnije.
Suvremena .ena, koja samo na povr.ini sudjeluje u procesu
napredovanja njezina spola, povr.inski je simptom nečega
mnogo dubljeg i moćnijeg, .to sazrijeva u njedrima ljudske
vrste.
323
TESLA - ČOVJEK IZVAN VREMENA
Neće se raditi tek o plitkom fizičkom opona.anju
mu.karaca kad se .ene prvo prihvate dokazivanja svojih
kvaliteta, a potom i svoje nadmoćnosti, nego i o buđenju
intelekta u .ena.
Kroz bezbroj nara.taja i od samih početaka ljudske vrste,
dru.tvena podlo.nost .ena dovela je, naravno, do djelomične
atrofije ili barem do nasljednog povlačenja njihovih umnih
sposobnosti, kojima su, kako danas znamo, .ene obdarene
ni.ta manje od mu.karaca.
Ali, .enski je um već pokazao sposobnost za dostizanjem
svih umnih tekovina i postignuća mu.karaca. Kako će novi
nara.taji nailaziti, ta će se sposobnost sve vi.e .iriti; prosječna
.ena bit će jednako dobro obrazovana koliko i prosječni
mu.karac, a potom i bolje obrazovana od njega, jer će
uspavane sposobnosti njezinoga mozga biti potaknute na
djelatnost koja će biti sna.nija i moćnija već i zbog mnogih
stoljeća u kojima su mirovale. .ene će zanemariti ono .to je
bilo i zapanjiti civilizaciju svojim napretkom.«
Samo, idealno dru.tvo kakvo je Tesla nastavio opisivati,
zasnovano na ko.nici s »deseksuaUziranim vojskama radnika,
koji jedini cilj i sreću svoga .ivota nalaze u napornom radu«,
nije samo odbio mu.karce, nego i osvje.tene .ene.
»Nastojanja .ena da osvoje nova područja rada i njihovo
postupno preuzimanje vodstva«, rekao je, »oslabit će i
konačno rasplinuti .ensku osjetljivost te ugu.iti majčinske
instinkte, tako da bi im brak i majčinstvo mogli postati mrski,
a ljudska bi se civilizacija tako počela sve vi.e i vi.e
pribli.avati savr.enoj civilizaciji pčela...«3
Savr.eni .ivot pčelinje zajednice bio je radikalna slika za
ona vremena, a obećavala je »zajednički .ivot dru.tva u
kojemu sve stvari, uključujući i mlade, pripadaju svim
članovima i svi o njima vode brigu«.
No, u istom tom posve otvorenom razgovoru Tesla je iznio
i nekoliko nevjerojatno točnih tehnolo.kih predviđanja: »Vi.e
je nego vjerojatno da će se dnevne novine svakodnevno,
tijekom noći, be.ičnim prijenosom dostavljati po
kućanstvima. Problemi parkiranja automobila i gustog
prometa bit će rije.eni izgrad-
324
Prijelazna razdoblja
njom posebnih cesta za komercijalni i zabavni promet. Po
na.im će velikim gradovima izrasti pravi tornjevi za
parkiranje automobila, a ceste će se nevjerojatno razgranati i
umno.iti iz čiste potrebe, ili će se konačno pokazati posve
nepotrebnima kada civilizacija jednom kotače zamijeni
krilima.
Za potrebe industrije morat će se stvarati svjetske rezerve
toplinske energije...« Solarno grijanje djelomično će
zadovoljavati potrebe kućanstava, be.ični prijenos energije
pobrinut će se za drugi dio, a u uporabi će biti maleni uređaji
koji se mogu strpati u d.ep, »nevjerojatno jednostavni u
usporedbi s dana.njim telefonom«. »Moći ćemo svjedočiti i
čuti o događajima kao .to su inauguracija predsjednika,
odr.avanje sportskih utakmica, u.as zemljotresa ili neke bitke
- kao da smo im zaista nazočni.«
Katharine je umrla 1925. godine. Teslu nije zaboravila ni u
trenutku svoje smrti, zatra.iv.i od Roberta da ostane s njim u
bliskoj vezi.
Johnson i njegova kći Agnes (buduća Agnes Holden)
nastojali su i nakon toga slaviti uobičajene obiteljske
svečanosti i blagdane. Pri tome bi uvijek pozivali Teslu. Tako
su ga pozvali i na dan Katharinina rođendana, pri čemu mu je
Robert napisao: »Bit će glazbe, i bit će to onakva svečanost
kakvu bi ona .eljela. Ona je toliko cijenila prijateljstvo među
vama. Nalo.ila mi je da se nas dvojica ne smijemo prestati
viđati. Bez Vas to ne bi bio dan posvećen njoj.«4
Ubrzo ga je Robert zamolio i za financijsku pomoć kako bi
platio porez i zajam banci. Tesla mu je mogao pomoći samo
manjom svotom, nakon .to je prikupio sve .to je jo. dobivao
od svojih tantijema i savjetodavnog rada. Iako se i sam iznova
razbolio, iz postelje mu je zajedno s čekom poslao
ohrabrujuće pisamce: »Nemojte se zamarati sitnim brigama.
Jo. samo malo, i moći ćete se uzvinuti u visine na krilima
svog Pegaza.«5
Johnson mu je zahvalio i ujedno najavio da s Agnes odlazi
za Europu gdje će ostati dva mjeseca. Na tom je putovanju
upoznao neku vrlo mladu glumicu, koja mu je uljep.ala
posljednje godine .ivota.6
325
TESLA - ČOVFEK IZVAN VREMENA
U travnju sljedeće godine, Tesla je Johnsonu iz čista mira
poslao 500 dolara zajedno s pisamcem sljedećeg sadr.aja:
»Samo neka Vas ovo, molio bih, ne podsjeti na svakojake
vjerovnike, nego si priredite malu proslavu.«7 Johnson mu je
odvratio kako će polovinu te svote utro.iti na podizanje
grobnog spomenika KatJia-rini. Također mu je javio koliko ga
»slatka Marguerite [Churchill]« pomlađuje, i da jedva čeka da
je upozna i izumitelj.
Ubrzo je Johnson zavr.io u bolnici, i iz bolničke postelje
napisao Tesli: »Kad se vratim, morate doći k nama na večeru s
gospođom Churchill i Margueritom.« Pismo je bilo prepuno
priča o mladoj glumici te njegovih nadanja i strahovanja hoće
li biti u stanju pratiti je Europom, »naravno, u pratnji njezine
majke.«8 Posjetit će domove i boravi.ta Tennvsona, Keatsa,
Shakespearea, Wordswortha. Umjesto toga, sljedeće je godine,
a potom opet 1928., krenuo u Europu s kćerkom Agnes, oba
puta zahvaljujući Teslinim čekovima.
Francis A. Fitzgerald, Teslin osobni prijatelj jo. od radova
izvođenih na Slapovima Nijagare, a trenutno član Vijeća za
elektranu na Nijagari sa sjedi.tem u Buffalu, poku.ao je 1927.
godine pomoći izumitelju oko jedne od njemu najdra.ih
znanstvenih zamisli. Zatra.io je od kanadskog vijeća za
elektrane da financira projekt kojim bi se provodio be.ični
prijenos energije. To se nije ostvarilo, ali je u umovima nekih
značajnih kanadskih du.nosnika posijalo sjeme te se odonda
pa do danas svakih nekoliko godina iznova razmatra
mogućnost da se poduzmu napori kako bi se energija iz
njihovih hidroelektrana be.ično i jeftino prenosila do zabitnih
krajeva kroz zemlju.
Godinama se .aputalo da je Tesla izumio vrlo moćnu,
smrtonosnu zraku, no iz nekog čudnovatog razloga on uopće
nije .elio govoriti o tome. Početkom 1924. godine čitava
lavina novinskih izvje.ća ustvrdila je kako su takvu zraku
prona.li u Europi - prvo Englezi, zatim Nijemci, a potom i
Rusi. Gotovo istodobno je i američki znanstvenik, dr. T F
Wall, podnio svoj zahtjev za patent smrtonosne zrake za koju
je ustvrdio da mo.e zaustaviti zrakoplove i automobile. Uto je
jedan list u Coloradu ponosno objavio
326
Prijelazna razdoblja
da je Tesla već odavno izumio prvu smrtonosnu zraku koja je
bila u stanju zaustaviti zrakoplov u letu, i to jo. dok je u
njihovu kraju 1899. godine obavljao svoje pokuse.9 Nije ba.
tipično za njega, no izumitelj o tome nije .elio iznijeti svoj
stav.
Kad je Scherff 1929. godine iznova ispunio obrasce za
povrat poreza za tvrdcu Nikola Tesla Company, priopćio je Tesli:
»Na.alost, tvrtka nije du.na platiti nikakav porez.« Time je
barem bio u skladu s vremenom, jer se već počinjala osjećati
velika ekonomska kriza.
Da bi iznova obodrio svog prijatelja Johnsona, Tesla mu je
jo. jednom poslao razdragano pisamce, priznav.i u njemu
svoja vlastita »mala financijska prokletstva«. Rekao je:
»Naravno, nisam to rekao ostalim prijateljima. Moji su izgledi
bolji... radi se o jo. jednom sjajnom i vrlo vrijednom izumu.«
Kada bi on bio jedan od onih mladih izumitelja koji su
zapo.ljavali vlastite glasnogovornike, napisao mu je, »o njemu
bi već brujao čitav svijet.«10
Zapravo, već dosta dugo nije prijavio gotovo nikakav
patent. Godine 1922. predao je čitav niz patenata vezanih za
fluidnu mehaniku, koji, međutim, nisu bih do kraja obrađeni,
ni nadopunjeni. Tako su u.li u zastaru i postali općim
vlasni.tvom. Jedan od tih patenata bio je od iznimnog značaja.
Podnio ga je 22. o.ujka 1922. godine pod nazivom
»pobolj.ana metoda za vaku-umiziranje i uređaj za
proizvodnju visokog stupnja vakuumizira-nosti.«* Nakon niza
godina, kad su Sjedinjene Dr.ave i Rusija započele utrku u
usavr.avanju suvremenih vrsta oru.ja koje razaraju i
uni.tavaju svojim smrtonosnim zrakama, ta se Teslina zamisao
proučavala s iznimnim zanimanjem.
Bila je to prva grupa patenata koju je podnio nakon 1916.
godine. Ali, ako bi to netko shvatio kao dokaz da se Teslin
stvaralački .ivot pribli.io svome kraju, jako bi se prevario.
Ostali: metoda i uređaj za komprimiranje elastičnih tekućina; metoda i
uređaj za termodinamičku preobrazbu energije; pobolj.ana metoda i
uređaj za balansiranje rotacijskih dijelova strojeva; pobolj.ana metoda i
uređaj za dobivanje pogonske energije od pare; pobolj.ana metoda i uređaj
za ekonomičnu preobrazbu energije pare pomoću turbina; pobolj.ana
metoda dobivanja energije turbinama na elastičnu tekućinu; pobolj.ani
uređaji za dobivanje energije turbinama na elastičnu tekućinu.