4. Pred Edisonovim sudom
Kad je Tesla tog lipanjskog dana iza.ao iz Ureda za useljenike u Castle Gardenu na Manhattanu sa svojim otmjenim polucilindrom i u kratkom crnom kaputu, barem ga nidco nije
mogao zabunom zamijeniti za crnogorskog pastira ih
bjegunca iz du.ničkog zatvora. Bila je 1884. godina, ista ona
u kojoj je narod Francuske New Yorku darovao Kip slobode.
Gotovo kao odgovor na riječi .to ih je izrekla Emma Lazarus,
tijekom sljedećih nekoliko godina u ovu će se zemlju sliti 16
milijuna Europljana i Azijaca, i nastavit će stizati. Mu.karci,
.ene, pa čak djeca, bili su potrebni kao gorivo kojim se
pokretala zahuktana industrijska revolucija u Americi. Bila je
to i poznata Godina panike, 1884.
Tesla se nije zaputio u Dvoranu za zapo.ljavanje
doseljenika, gdje su se prido.lice upisivale u radne skupine
kako bi potom po trinaest sati na dan crnčili na .eljezničkim
prugama, u rudnicima, tvornicama i skladi.tima.
Umjesto toga, on se . dodirnuv.i u d.epu svoju preporuku
za Edisona i adresu jednog znanca . raspitao kod policajca za
smjer kojim treba krenuti te se odva.no uputio ulicama
NewYorka.
Prolazeći pokraj radionice u kojoj je vlasnik zvučno
proklinjao pokvareni stroj, zaustavio se i ponudio da ga
popravi. Kad je to zaista i učinio, čovjek je bio toliko
zadovoljan da je Tesli uručio punih dvadeset dolara.
Nastaviv.i dalje ulicom, mladić se u sebi nasmije.io
prisjetiv.i se .ale koju je čuo na brodu. Crnogorski pastir, tek
pristigao u Ameriku, ide ulicom, kad na du ugleda novčanicu
od deset dolara. Sag-nu se ne bi li je podigao, ah odjednom u
pola pokreta zastane i reče samom sebi: »Moj prvi dan u
Americi! Čemu raditi već danas?!«
Thomas Alva Edison, gotovo prosijed već u dobi od
trideset dvije godine, do grla zakopčan u jednoj od prugastih
ko.ulja koje mu je vlastoručno krojila i .ila gospođa Edison,
bio je nezgrapan, poguren, .estok i prevrtljiv. Na prvi bi se
pogled njegovo oporo lice moglo učiniti neuglednim, ali
posjetitelja bi se vrlo brzo dojmilo ono svjetlo strasti,
inteligencije i neumorne energije .to je sjalo u njegovim
očima.
U to je vrijeme Edison gotovo neumjereno .irio svoje
djelatnosti, čak i za jednog genija. Otvorio je tvornicu Edison
Machine VVbrks u ulici Goerck i Edison Electric Light Companv na
Petoj aveniji, na broju 65. Njegova postaja s generatorima
smje.tena u ulici Pearl br. 255-257 isporučivala je struju
cijelom području Wall Streeta i East Rivera. A imao je i veliki
istra.ivački laboratorij na Menlo Parku u New Jersevju, koji je
zapo.ljavao mnogo ljudi i gdje su se znale događati uistinu
čudesne stvari.
Ponekad se tamo moglo vidjeti i samog Edisona kako ple.e
oko »malog čeličnog čudovi.ta od lokomotive«, koja je svoju
istosmjernu struju dobivala iz generatorske stanice izgrađene
iza laboratorija i koja je već jednom pri brzini od 65 km na sat
izletjela s tračnica, na veliko odu.evljenje svog izumitelja.1
Upravo je u ovaj laboratorij do.la .arah Bernhardt, kako bi
svoj glas ovjekovječila na Edisonovu fonografu. Tom je
prigodom uljudno primijetila njegovu sličnost s Napoleonom
I.
Generatorska stanica u Pearl Streetu opskrbljivala je
električnim svjetlom nekoliko stotina pojedinačnih palača
bogatih građana NewYorka, ah Edison je istosmjernu struju
isporučivao i izdvojenim postrojenjima u predionicama,
tvornicama i kazali.tima .irom grada. Usto, dobivao je sve
vi.e zahtjeva za izgradnjom takvih postrojenja na
parobrodima, .to mu je zadavalo posebne glavobolje, jer se
opasnost od po.ara na otvorenoj pučini za njega pretvorila u
neprestanu noćnu moru.
Uza sve to, bio je primoran i dalje odr.avati svoj poznati
ugled čovjeka prepunog jezgrovitih izjava: »U trgovini i
industriji svi kradu. I ja sam ukrao puno. Ali ja barem znam
krasti. Oni ne znaju kako krasti...« Pod oni je podrazumijevao
tvrtku VVestern
Union za koju je radio, dok je u isto vrijeme svoj konkurentni
izum prodao njezinim takmacima.
Poznata je bila i njegova prezriva izjava da osobno ni ne treba biti matematičar, jer uvijek može unajmiti njihovo znanje. Redovito školovani znanstvenici mogli su je dož.ivjeti
i kao uvredu, ah u tom trenutku tehnološkog razvoja Amerike
vjerojatno nije bila neistinita, budući da su tehničari i
izumitelji uistinu pru.ali značajnije doprinose .ivotu nacije od
svojih akademski obrazovanih suvremenika. I da se slučajno
ne bi pogre.no shvatilo, Edison bi ovome volio dodati kako
uvijek mo.e procijeniti značaj bilo kojega od svojih izuma po
količini dolara koje mu donosi te da ga ni.ta drugo i ne
zanima.1
Julian Havvthorne je primijetio: »Kad bi gospodin Edison
prekinuo s radom na izumima i prihvatio se beletristike,
postao bi jednim od najvećih romanopisaca...«
Jednog iznimno napornog ljetnog dana 1884. godine
američki izumitelj hitao je nakon intervencije na električnim
instalacijama u Vanderbiltovoj palači na Petoj aveniji ravno u
svoju genera-torsku stanicu u ulici Pearl. Kuću je zahvatio
po.ar izazvan dvjema .icama koje su se ispreplele iza ukrasnih
zidnih zastora, .to su bih protkani finim metalnim nitima.
Nastali plamen ubrzo je uga.en, no uvijek histerična gospođa
Vanderbilt bila je uvjerena kako su izvori.ta njezinih
problema zapravo parni stroj i kotao u podrumu. I sad je ta
nerazumna .ena zahtijevala da Edison cijelu instalaciju ukloni
iz njezine kuće.2
Poslao je tamo ekipu za popravke, srknuo gudjaj hladne
kave iz svog vrčića te poku.ao razmisliti .to jo. treba učiniti.
Zazvonio je telefon. Prislonio je slu.alicu na uho kojim je
bolje čuo.
Upravitelj brodske kompanije, u čijem se vlasni.tvu
nalazio parobrod Oregon, sarkastično je upitao ima li ikakvih
planova za popravak dinama na njegovoj plovećoj elektrani.
Parobrod je zbog toga već danima bio ukotvljen i svaki je dan
donosio goleme gubitke novca.
.to da mu Edison odgovori? Nije mu mogao poslati
nijednog električara.
Zavidno pomisli na Morgana. Gospodin J. Pierpont
Morgan zaposlio je vlastitog elektrotehničara, i to na puno
radno vrijeme, da bi se bavio jedino njegovim privatnim
kotlom i parnim strojem, smje.tenim u neku udubinu u dnu
vrta njegove gospodske palače Murrav Hill. Bio je toliko
bučan da su susjedi već zaprijetili sudskim tu.bama. No to
Morgana nije previ.e zabrinjavalo. Kad bi stvari postale
ozbiljnije, jednostavno bi zapakirao zalihu svojih omiljenih
cigara i krenuo u prekrasnu, dugu plovidbu svojom jahtom
Corsair.
»Poslat ću vam električara već tijekom poslijepodneva«,
obeća Edison brodovlasničkom magnatu.
Morgan je bio glavni financijer tvrtke Edison Electric
Company, čiji su kablovi istosmjerne struje kao neki čudnovati
ukrasni vijenci visjeli nad ulicama NewYorka, nerijetko se
kvareći i počesto prestravljujući konjske zaprege.
Iako su prosječni novčari ili industrijalci jo. uvijek vrlo
malo znali o električnoj struji, nekolicina takvih kakav je bio
Morgan bila je u stanju uvidjeti da se radi o razvoju koji
najvi.e obećava jo. od vremena u kojemu je Arhimed izumio
vijak. Energiju su trebali svi i svi će ubrzo .eljeti Edisonove
u.arene svjetiljke.
Elektrotehnika je uistinu postala pravim područjem za sve
nadarene osobe sklone znanstvenom ili pronalazačkom radu,
jer ne samo .to im je osiguravala financijski uspjeh, nego je
nudila i svu svoju zavodljivost i opasnosti na koje se mo.e
naići na jednoj gotovo neistra.enoj granici.
Sveučili.ta Cornell i Columbia bile su jedine visoke .kole
u zemlji koje su osnovale svoje katedre za elektrotehniku.
Stoga je Amerika raspolagala samo malim brojem domaćih
stručnjaka, osim giganata kakvi su bili Edison, Joseph Henry i
Elihu Thomson. Zato je industrijalcima bilo drago .to mogu
posegnuti i za darovitim strancima: između ostalih za Teslom,
Mihajlom Pupi-nom, Charlesom Proteusom Steinmetzom,
Batchelorom i Fritzom L6wensteinom.
Ipak, prvenstveno je Edisonovoj sirovoj i neuglađenoj
genijalnosti trebalo zahvaliti .to je u NewYorku gorjela (i
gasila se)
treperava električna svjetlost. Prije samo godinu dana gospođa
Williama K. Vanderbilta priredila je poznati bal kojim je bio
proslavljen konačno uspostavljen mir među obiteljima Astor i
Vanderbilt, i na kojem se gospođa Corneliusa Vanderbilta
polagano i dostojanstveno spustila rasko.nim glavnim
stubama obiteljske palače, odjevena kao »električna svjetlost«,
blje.tava prikaza u bijelom satenu i s dijamantima, prizor koji
bi rijetko tko od onih prisutnih na balu mogao zaboraviti.
Novi energetski izvor bio je toliko veličanstven da je
proizvođač za Bo.ić pripremio promid.bu kojom očeve
po.uruje da »iznenade cijelu obitelj ugradnjom utičnica«.
Jednako su uzbudljivi - premda pomalo zagonetni - bili i
darovi, koji su jamčili da ćete preduhitriti susjednu obitelj
Jones poklonite li svojoj mami električni korzet, a tati
magnetni opasač. Seljaci su na sajmovima bili spremni dobro
platiti za u.itak .to im ga mo.e pru.iti elektro-.ok iz
akumulatora.
Edison jo. nije pravo poklopio slu.alicu nakon .to je
brodskoj kompaniji obećao poslati nepostojećeg električara,
kad mu u ured posve bez daha utrči dječak kako bi ga
izvijestio o nesreći kod ulice Ann i Nassau. Probila je spojna
kutija koju je postavio jedan od izumiteljevih neiskusnih
električara. Mali je .ivopisno opisao kako su kočija. i njegov
konj katapultirani u zrak, a potom su nevjerojatnom brzinom
nestali tutnjeći niz ulicu.
Edison zaurla u slu.alicu svom poslovođi: »Nađi grupu
ljudi, ako ih uopće ima! Isključite tamo struju i popravite taj
kvar!«
Podigav.i pogled, posta svjestan visoke crnomanjaste
osobe koja je upravo ulazila u njegov ured.
»Izvolite, gospodine?«
Tesla se predstavi, pa.ljivo govoreći engleski nastojeći
ispravno nagla.avati riječi, samo ne.to glasnije nego inače, jer
su mu bili poznati problemi koje je Edison imao sa sluhom.
»Imam pismo gospodina Batchelora za Vas, gospodine.«
»Batchelor, ha? .to ne valja u Parizu?«
»Koliko znam, tamo je sve u redu, gospodine.«
»Gluposti, u Parizu uvijek ne.to ne valja.«
Edison pročita kratku Batchelorovu preporuku i prezrivo
otpuhnu. No ipak upre u Teslu svoj prodoran pogled.
»’Poznajem dva velika čovjeka, a jedan od njih ste Vi; drugi
je ovaj mladić pred Vama!’ Hmm! Ba. prava preporuka. .to
znate raditi?«3
Tijekom svog dugačkog putovanja brodom, Tesla je
mnogo puta u sebi odgovarao na ovo pitanje. Bio je pod
dubokim dojmom ugleda koji je Edison u.ivao. Stajao je pred
čovjekom koji je bez ikakvog redovitog .kolovanja izumio na
stotine korisnih proizvoda. On sam proveo je godine i godine
gutajući knjige, a zbog čega? .to mu sad mo.e pokazati? Od
kakve je koristi to njegovo obrazovanje?4
U.urbano je počeo opisivati svoj dosada.nji posao koji je
obavljao za tvrtku Continental Edison u Francuskoj i Njemačkoj.
A zatim je, prije nego .to je Edison i.ta mogao priupitati,
glatko pre.ao na opisivanje indukcijskog motora za
izmjeničnu struju, zasnovanog na njegovu otkriću rotacijskog
magnetskog polja. To je budućnost, rekao je. Pametan
pronalazač mogao bi osmisliti tisuće načina da se njime
obogati.
»Stanite!« reče mu Edison srdito. »Po.tedite me tih
gluposti. To je opasno. Mi smo se u Americi odlučili za
istosmjernu struju. Ljudi je vole, i ona je sve čime ću se ikada
baviti. No, mo.da bih Vam mogao dati posao. Znate li
popraviti parobrodsku elektranu?«
Tesla se istoga dana ukrcao na parobrod Oregon sa svojim
instrumentima i počeo obavljati nu.ne popravke. Svi dinamo
uređaji bili su u lo.em stanju i izazvali su kratke spojeve i
prekide rada. Zahvaljujući zdu.noj pomoći čitave posade
radio je cijele noći. U zoru je posao bio dovr.en.
Vraćajući se Petom avenijom prema Edisonovoj
sredi.njici, susreo je svog novog poslodavca i nekolicinu
njegovih glavnih stručnjaka . i oni su upravo kretali na malo
zaslu.enog odmora.
»Gle na.eg Pari.anina, kako se skice noću!« zafrkta Edison.5
Kad mu Tesla reče da je upravo zavr.io s popravkom i da
oba dinamo uređaja rade, Edison ga samo pogleda u ti.ini koja
je
odjednom zavladala i bez riječi nastavi dalje. No, svojim
sjajno izo.trenim sluhom Tesla začu njegovu primjedbu koju
je dobacio ostalima: »Vra.ki sposoban čovjek!«
Kasnije mu je Edison pričao o dolasku jo. jednog
značajnog europskog znanstvenika u Sjedinjene Dr.ave.
Charlesa Proteusa Steinmetza, briljantnog njemačkog patuljka,
gotovo da su deportirali kao nepo.eljnog stranca. No, nekako
se uspio provući nadzoru da bi potom postao pravi genij u
prvom Laboratoriju za industrijska istra.ivanja tvrtke General
Electric u Schenectadvju. Kasnije je uspio razviti prihvadjivu
alternativu za Teslin sustav izmjenične struje, kad su Edison i
General Electric nastojali uhvatiti korak s njegovim izumima.
Edison je visoko cijenio Teslinu vje.tinu pa mu je ubrzo
dao gotovo potpunu slobodu u radu na konstrukciji pojedinih
uređaja i na rje.avanju te.koća u njihovu radu. Uobičajeno mu
je radno vrijeme bilo od 10.30 sati prije podne do 5.00 sati
narednog jutra, .to mu je pribavilo sljedeću progunđanu
napomenu novoga gazde: »Imao sam mnogo marljivih
pomoćnika, no Vi ih sve nadma.ujete.«
Oba su čovjeka raspolagala sposobno.ću da u hitnim
slučajevima izdr.e bez spavanja puna dva, pa čak tri dana,
dok su ostali smrtnici oko njih posustajali. No, Edisonovi su
djelatnici oduvijek među sobom mrmljali kako gazda ipak
potajice zna odrijemati.
Tesli nije trebalo dugo da uoči mogućnosti kojima bi Edisonovi
primitivni dinamo strojevi mogli raditi mnogo
učinkovitije, iako bi i nadalje bili ograničeni na proizvodnju
istosmjerne struje. Stoga je predlo.io plan njihove izmjene
rekav.i da bi tako bolje radili, a usto bi se u.tedjelo mnogo
novca.
Promućuran poslovni čovjek u Edisonu odmah se
razvedrio na ovo posljednje, ali je također uvidio da su
izmjene koje je Tesla predlagao toliko opse.ne i su.tinske da
bi iziskivale mnogo vremena. »Dobit ćete pedeset tisuća
dolara - ako to mo.ete izvesti«, rekao mu je.6
Tesla je mjesecima luđački radio, spavajući jedva nekoliko
sati na dan. Osim .to je u potpunosti izmijenio izgled dvadeset
četiri
dinamo uređaja i znatno unaprijedio način njihova rada,
ugradio je i automatsko upravljanje, koristeći pri tome izvornu
zamisao, za koju su bili pribavljeni patenti.
Značajne razlike u osobnostima dvojice izumitelja, od
samog su početka osudile njihov odnos na propast. Edison
nije volio Teslu jer mu se činio previ.e intelektualnim,
kultiviranim i sklonim teoretiziranju. Po mi.ljenju Čarobnjaka
iz Menlo Parka, devedeset devet posto genijalnosti sastojalo
se »u poznavanju stvari koje ne rade«. Zato je on svakom
problemu pristupao primjenjujući postupak eliminacije.
O takvim njegovim »empirijskim potragama« Tesla je
kasnije u .ali rekao: »Da je Edison dobio zadatak pronaći iglu
u plastu sijena, on bi se odmah bacio na posao marljivo.ću
pčelice, te bi provjeravao slamku za slamkom sve dok ne bi
nai.ao na predmet za kojim traga. Bio sam .alostan svjedok
takvih poslova, znajući da bi mu samo malo teorije i
proračuna u.tedjelo i do devedeset posto truda.«7
Poznati izdavač i tehničar Thomas Commerford Martin
zapisao je da je Edison, ne uspijevajući na zemljovidu pronaći
neobičan naziv Teslina rodnog mjesta u Hrvatskoj, ovoga
posve ozbiljno upitao je li ikada okusio i jeo ljudsko meso.
»Čak i najveći genij ima svoju orbitu«, mudro je zaključio
Martin, »a ova su dva čovjeka jedinstveni predstavnici različitih
načina obrazovanja, različitih metoda i različitih stilova rada.
Gospodin Tesla se od svega toga mora odvojiti... za ljubav svog
vlastitog djela.«
Nisu se mogli vi.e razlikovati čak ni u onim najosnovnijim
stvarima: Tesla, uvijek u strahu od bacila, do krajnosti
osjetljiv, jednom je prigodom primijetio o Edisonu: »On nema
nikakvog hobija, ne zanima ga ni sport niti bilo koja druga
vrsta zabave, a .ivi posve zanemarujući najosnovnija
higijenska pravila... Da se kasnije nije o.enio .enom iznimne
inteligencije, koja je vođenje brige o njemu učinila jedinim
ciljem svoga .ivota, umro bi jo. prije mnogo godina od
posljedica puke zapu.tenosti...«8
No, nepomirljive su razlike među njima daleko nadilazile
ove na osobnoj razini. Edison je osjećao da nadareni stranac
predstavlja
Pred Edisonovim sudom
prijetnju njegovu sustavu istosmjerne struje, pogre.no misleći
da je istosmjerna struja od .ivotne va.nosti za proizvodnju i
prodaju njegovih .arulja. Bila je to stara priča o podijeljenim
interesima. I sam se Edison na svojim počecima suočio sa
strahovitim otporom monopolistički nastrojenih plinara.
Pobijedio ih je zahvaljujući svojoj urođenoj darovitosti za
promid.bu, tako .to je redovito objavljivao bro.ure u kojima je
obja.njavao opasnosti od velikih eksplozija plina. Svoje je
prodajne agente slao .irom zemlje da bi izvje.tavah o svakoj
pa i najmanjoj nezgodi vezanoj za »industrijsko ugnjetavanje«
u kojemu »stradava« zdravlje radnika zbog silne vrućine u radu
s plinom ili im slabi vid zbog uporabe plinskih svjetiljaka. A
sad je izgledalo da bi se ubrzo i sam mogao .estoko sukobiti s
tehnologijom jo. novijom nego .to je njegova vlastita.9
U onim rijetkim trenucima slobodnog vremena koje bi
uhvatio, Tesla je gutao knjige o povijesti, knji.evnosti i
običajima u Americi te u.ivao u sklapanju novih poznanstava
i prikupljanju novih iskustava. Već je dobro savladao engleski
jezik, a sad je čak počeo razumijevati i američki smisao za
humor. Ili je barem mislio da ga počinje shvaćati. Ali, kako će
pokazati događaji koji su uslijedili, Edison ga je o tome trebao
jo. pone.to naučiti.
U.ivao je .etati ulicama NewYorka kojima su novi,
elektrikom pokretani tramvaji već donijeli gu.vu i nemala
uzbuđenja na ionako zakrčenim cestama. Polovinu vremena
sredi.nji dinamo uređaji bili su u kvaru. A kad bi se tramvaji
konačno pokrenuli, jednako bi se prestravili pje.aci koliko i
sami putnici. Glavni urednik jednih novina dostojanstveno je
upozorio kako svi koji se u njima voze mogu očekivati da će
ih udariti kap te da stoga ne trebaju računati ni na kakvu sućut
ostalih.
Stanovnici Brooklvna, koji su se iz nekih razloga osjetih
osobito pogođeni napadima tih stra.nih tramvaja, udru.ili su se
pod sloganom »Trollev Dodgers« (»oni koji su prepredeniji od
tramvaja«, op. p.), pa im je kasnije, kad se na tom području
osnovao bejzbol--klub, bilo posve prirodno nazvati ga imenom
»Brooklvn Dodgers«.
Veći dio te godine Tesla je proveo unapređujući Edisonove
dinamo uređaje. Kad je posao konačno bio dovr.en, oti.ao je
gazdi
da bi ga izvijestio o potpunom uspjehu obavljenih radova i ne
posve uzgred priupitao kad mo.e očekivati isplatu svojih 50
tisuća dolara.
Edison naglo zbaci noge sa svog stola i zaprepa.teno se
nagnu naprijed razjapljenih usta.
»Tesla«, reče mu, »pa Vi uopće ne razumijete na. američki
humor!«10
Jo. ga je jednom, činilo mu se, Edisonova tvrtka namjerno
prevarila. Razbje.njen, odmah najavi svoj otkaz. Edison mu
ponudi kompromis: povi.icu od 10 dolara na njegovu
kne.evsku tjednu plaću od 18 dolara. Tesla uze svoj
polucilindar i napusti ured.*
S Edisonova stajali.ta, Tesla je bio »pjesnik u znanosti«.
Njegove su ideje bile »veličanstvene, ali i posve nepraktične«.
Upozorio je mladog elektrotehničara da čini pogre.ku -
uostalom, tako je neko vrijeme i izgledalo. Zemlja se jo.
uvijek nalazila u dubokoj krizi i bilo je te.ko pronaći posao.
Edison, koji se potpuno nalazio u Morganovim .akama, i
sam je imao velikih financijskih te.koća. Dok je pronalazač
.elio krenuti naprijed punom parom, bankar je ustrajao na
politici polaganog napredovanja. Uskraćivao je Edisonu i
najskromnije zajmove za pro.irenje posla, budući da je
Morganova banka trenutno ulagala golema sredstva u
otkupljivanje udjela u .eljeznici.
Postupak »morganizacije« bio je potanko utvrđen. Od
svega čega bi se dotaknuo, novčar bi uskoro nadzirao 51
posto, a ustrajao je u tome da bude i član nadzornog odbora
tvrtke, mada anoniman. Morganizacija je značila stalni proces
kupovanja drugih tvrtki koje su se bavile sličnim poslovima,
osiguranu prodaju zaliha te centralizaciju moći tako .to bi
uklanjao »destruktivnu konkurenciju«.
Morgan, tada čovjek četrdesetih godina koji se pribli.avao
vrhuncu svoje moći, bio je surov, arogantan, pravi strah i trepet
za okolinu, usamljenik kojemu nije bilo nimalo stalo do
suradnika,
Edisonov tabor ima drukčiju verziju: da je Tesla ponudio Edisonu svoje
patente izmjenične struje za 50 tisuća dolara, .to je ovaj s prezirom
odbio.
£1
Pred Edisonovim sudom
podređenih, a ni do javnosti. Bio je visok punih metar i
osamdeset centimetara, imao blizu stotinjak kilograma, a zbog
neke mu se nesretne ko.ne bolesti nos sjajio poput jedne od
Edisonovih novoizumljenih svjetiljaka. Usprkos tome - takva
je već privlačna snaga novca i moći - bio je pravi Don Juan,
koji se otvoreno razmetao svojim uspjesima kod dama.11
Njegova povr.na predod.ba o kulturnom čovjeku zahtijevala
je učestala putovanja u Europu radi odabiranja umjetničkih
djela za vlastitu zbirku, pri čemu se znatno razlikovao od
mnogih skorojevića koji su u svojim domovima gomilali blaga
Staroga svijeta. Nepokolebljiv pripadnik episkopalne crkve,
često bi poslijepodne napu.tao svoje urede u Wall Streetu
kako bi u dru.enjima s pastvom episkopalne crkve St. George
proveo pokoji ugodan trenutak pjevajući psalme popraćene
svirkom njegova omiljenog orgulja.a.
Izmučen nevoljama kao .to su ratovi oko .eljezničkih tarifa
ili pak radnički nemiri, koji bi zaprijetili njegovim
.eljznicama, jedva bi dočekao svaku prigodu da napusti svoj
radni stol. Na poslovnim putovanjima Amerikom koristio je
svoj 100 tisuća dolara vrijedan .eljeznički »vagon-palaču«,
koji bi priključio na vlak .to je kretao k odabranom odredi.tu.
Skromnije kotače .eljezničkih kompozicija tada su skretali s
njegova puta.
Kao i Edison, bio je poznat po svojim mudrim izrekama.
Jedna od njih, koje se Tesla imao razloga prisjetiti, glasila je:
»Čovjek uvijek ima dva razloga za stvari koje radi - onaj dobar,
i onaj pravi.«
Panika na financijskom tr.i.tu koja je zavladala 1884.
godine izazvala je toliku nesigurnost da su tisuće malih
ulagača .irom Amerike bankrotirale. Poslovni ljudi radije su se
za spas obraćali Morganovoj tvrtki, nego Vladi. Bankaru se
činilo da bi sve njegove podrobno razrađene planove oko
centralizacije nadzora nad gospodarskim kretanjima mogli
osujetiti upravo problemi s radnicima i tarifni ratovi, koje su
vodile .eljezničke kompanije .to su se pretjerano pro.irile
diljem zemlje.
Svima je bilo jasno da se zbog spekulacija gradilo daleko
vi.e .eljezničkih pruga, nego .to ih je uistinu bilo potrebno i da
su se sad mnogi na.li pred bankrotom. Moralo se krenuti s
udru.ivanjima.
Ali Morgan nije bio čovjek kojega se moglo po.urivati ili koji
bi bilo .to učinio na brzinu. Neka se njegovi takmaci samo
znoje. On će za to vrijeme skoknuti malo do Europe i pronaći
.togod za svoju zbirku.
Sredinom ljeta iste one godine kad je Tesla stupio na tlo
Amerike, Morgana su putovanja odvela do Engleske, gdje ga
dočeka.e jo. nepovoljnija izvje.ća o »upropa.tenim
.eljeznicama« i panici koja je zavladala kod kuće. Konačno
odluči da je vrijeme za povratak te primora svoj zadivljujući
um na razmi.ljanje o svemu .to bi trebalo učiniti za dobrobit
nacije.
Morganovo rje.enje bilo je da jednostavno okupi glave.ine
svih zaraćenih strana na mirovnom sastanku na palubi svoje
jahte Corsair. Čitav su dan on i zarobljeni industrijalci plovili
du. zaljeva i East Rivera.12 Tu se nije radilo o ratu između
pojedinaca, nego o borbi naftnih, metalur.kih i .eljezničkih
interesa, koji su se svodili na međusobno oligarhijsko
otimanje. Prije nego .to je pala noć, Morgan ih je uspio
»preustrojiti« na jedan tako majstorski način, da je
ugovaranjem mudrih uzajamnih udru.ivanja sveo
»destruktivnu konkurenciju« na najmanju moguću mjeru. To
je bila bit Morganova dara, dara koji će ubrzo nanju.iti i novo,
obećavajuće područje korisnih električnih pomagala.
U međuvremenu je Tesli, kojemu je ugled među elektrotehničarima
već porastao, pristupila skupina investitora i
ponudila mu priliku da osnuje tvrtku pod vlastitim imenom.
Objeručke ju je zgrabio. Konačno se njegovo veliko odcriće
izmjenične struje moglo predstaviti svijetu. Čovječanstvo će
se rije.iti te.koga bremena, smatrao je. Na.alost, njegovi su
sponzori imali na umu ne.to mnogo skromnije i praktičnije.
Postojalo je golemo tr.i.te koje je čekalo na usavr.enje lučnih
svjetiljaka za ulice i tvornice, i tome je trebalo dati prednost.
Osnovana je tvrtka Tesla Electric Light Company sa sjedi.tem u
Rahwayju, u New Jersevju, i podru.nicom u NewYorku. Jedan
od ljudi uključenih u tvrtku bio je i James D. Carmen koji je, u
ulozi čovjeka iz sjene, ostao s Teslom sljedećih dvadesetak
godina. On i Joseph H. Hoadlev bili su rukovoditelji u
nekoliko Teslinih tvrtki.
Radeći u svom prvom laboratoriju u ulici Grand, Tesla je
razvio lučnu svjetiljku koja je bila jednostavnija, pouzdanija,
sigurnija i jeftinija od onih koje su trenutno bile u uporabi.13
Patentirao je sustav, koji je prvi put bio pu.ten u uporabu na
ulicama Rahwayja.*
Teslinu nagradu trebale su predstavljati dionice tvrtke. Stoga
je na svoje nemilo iznenađenje ostao zaprepa.ten načinom
američkog poslovanja kojim su ga uspjeli izbaciti iz dioničkog
dru.tva. Rije.ili su ga se uručujući mu lijepo uokvirenu
potvrdu o vlasni.tvu nad dionicama za koje je ubrzo saznao da
imaju tek neznatnu vrijednost budući da se radilo o tek
osnovanoj tvrtki, a usto je vladala gospodarska kriza.
I treći put je bio izigran.
Gospodarski zastoj pretvorio se u pravu krizu. Bilo je
nemoguće pronaći posao elektrotehničara. Od proljeća 1886.
do sljedeće godine pro.ao je kroz jedno od najmučnijih
razdoblja svoga .ivota. Radeći kao nadničar na ulicama New
Yorka, jedva je uspio pre.ivjeti. Tesla je poslije vrlo rijedco
spominjao to bolno iskustvo. No, ipak je zabilje.io i određen
napredak. Za njegove je usavr.ene lučne svjetiljke bilo
odobreno sedam patenata, a dobio je i druge patente vezane za
elektriku od kojih su dva bila posebno zanimljiva.**
Radilo se o iskori.tavanju pojave gubitka magnetizma u
.eljezu na temperaturama vi.im od 750 stupnjeva Celzijevih
za izravno pretvaranje topline u mehaničku ili električnu
energiju. Kao i velik dio ostalih Teslinih izuma, ni oni se nisu
odmah počeli primjenjivati te su pali u zaborav. No, nedavno
je, u dvadesetom stoljeću, pozornost privukao sličan postupak,
ali Teslino pravo prvenstva u njegovu pronalasku nije ni
spomenuto.
Već su pro.le četiri godine otkako je izumio rotacijsko
magnetsko polje i izradio svoj prvi motor izmjenične struje u
Strass-burgu. Počeo se pitati do kada će se zanositi blje.tavim
i zlatnim
* Patenti 334 823, 335 786, 335 787, 336 961, 336 962, 359 954, 359
748. ** Patenti 396 121 - Termomagnetski motor, te 428 057 -
Piromagnetski električni generator. Vidi i patent 382 845 - Komutator za
dinamo-električne uređaje.
obećanjima Amerike. Poni.en svojim nedavnim
razočaranjima, iznova je mozgao nad godinama .kolovanja
koje su mu sad izgledale posve uzaludne.
I tada dođe do neočekivanog obrata njegove sreće. Saznav.i
za njegov indukcijski motor, predradnik radne grupe u kojoj
je Tesla tako gorko zarađivao svoj svakida.nji kruh povede ga
sa sobom na sastanak s A. K. Brownom, rukovoditeljem tvrtke
VVestern Union Telegraph Company, koji ne samo .to je znao da
izmjenična struja postoji, nego se i osobno zanimao za tu novu
ideju.
Tamo gdje Edison nije uspio uvidjeti revolucionarnu
zamisao ili, .to je jo. vjerojatnije, gdje je predvidio smrt svog
vlastitog sustava elektrifikacije istosmjernom strujom, Brown
je ispravno procijenio budućnost. Uz njegovu je pomoć
osnovana druga tvrtka na Teslino ime. Poseban cilj tvrtke Tesla
Electric Company bio je konačno razviti sustav izmjenične
struje, koji je izumitelj osmislio u Gradskom parku u
Budimpe.ti jo. 1882. godine.14