Pozadina

Rođen sam u Minneapolisu u Minnesoti i tamo sam proveo prvih dvadeset i četiri godine svoga života. Moje djetinjstvo bilo je uobičajeno osim nekoliko neobičnih iskustava koje ću opisati kasnije.

Prije nego što sam krenuo u vrtić, upoznao sam dječaka po imenu Brian, koji je bio tri godine stariji od mene, i postali smo prijatelji. Brian je bio dobar prijatelj, ali imao je naviku laganja. Brian je imao osjećaj da ga laganje čini da izgleda upućenije i važnije od ostale djece, i volio je biti u tom položaju moći. U toj mladoj dobi, bio sam naivan i uvijek sam postavljao pitanja, ali nisam imao nikakva pojma neiskrenosti. Družeći se s Brianom, nije mi dugo trebalo da naučim što je laž. U kratkom vremenu, nisam vjerovao ničemu što bi mi Brian govorio. Ipak, Brian je bio moj jedini prijatelj i nije bilo druge djece mojih godina u tom području. Umjesto napuštanja našeg prijateljstva, uzeo sam ga kao izazov. I dalje sam cijenio njegovo prijateljstvo, ali sam morao naučiti odvojiti činjenice od izmišljotina.

Bio sam primoran koristiti logiku kako bih shvatio kad je lagao, a kada govorio istinu. Ponekad je to upalilo, a ponekad ne. Ali postao sam bolji u tome provjeravajući neke od činjenica kod odraslih za koje sam znao da mogu imati povjerenja.

Prije nego što je bilo prekasno, moji roditelji su se upleli i kazali mi da se ne smijem više viđati sa Brianom, jer je bio "loš utjecaj". Bili su u pravu. Ali Brianovo prijateljstvo me naučilo nekim vrijednim poukama kada sam se nalazio u utjecajnim godinama. Kao prvo, naučio sam da ne smijete vjerovati svemu što čujete ili pročitate. Stekao sam istinsko vrednovanje istine i naučio da sve propitkujem. Kao drugo, naučio sam koristiti razum, dedukciju i logiku. Moja ljubav spram istini se pretvorila u ljubav spram znanstveneom znanju, nezasitnoj znatiželji, te žeđu za znanjem i istraživanjem.

Kada sam započeo sa osnovnom školom, učinio sam svoje prvo važnije otkriće: školsku kjižnicu. Većina djece bi otrčala do odjela fikcije da zgrabe knjige sa pričama. Ja bih otrčao do odjela označenog "ZNANOSTI" i čitao stručne knjige. Pročitao bih bilo koju knjigu ako bi bila znanstvena: dinosauri, biologija, laseri, botanika, arheologija, astronomija i sve ostalo što bi zaokupilo moj znatiželjni um u određenom tjednu. Čak i prije nego što sam naučio čitati , učio bih gledajući slike.

Majka bi me vodila u javne knjižnice i pustila me lutati uokolo dok bi ona izabirala knjige. Naravno, i tamo bih odmah otišao do znanstvenih knjiga. Ali u javnoj knjižnici, dječje knjige su većinom bile priče, tako da bih odlutao do odjela odraslih i tražio znanstvene knjige. Sjećam se jednog dana kada sam nabasao do odjela anatomije, knjiga za odrasle. Pitam se što bi moji roditelji rekli kad bi znali da sam znao sve o seksu i rasplodnom sustavu u šestoj godini! Sjećam se svađanja sa drugim šestogodišnjacima o tome od kuda djeca dolaze. Oni su ustrajali na rodama i glavicama kupusa, i nisam ih mogao nikako urazumiti.

Bio sam na glasu kao "sveznalica" ili "mozak". Nije me bilo briga za taj status, jer ljudi se nisu mogli poistovjetiti sa "mozgom" i svi odbacuju "sveznalice". Činio sam najbolje što sam mogao kako bih se borio protiv svoje reputacije i priključio se maloj grupi prijatelja.

U srednjoj školi postao sam zainteresiran za područje kompjutera i moja me znatiželja odvela do proučavanja kompjutera u moje slobodno vrijeme. Pohađao sam nekoliko kratkih tečajeva koje mi je Sveučilište Minnesote nudilo. Nakon što sam uzeo sve kratke tečajeve koje je Sveučilište imalo za ponuditi, provodio sam svoje slobodno vrijeme čitajući priručnike i osmišljajući kompjuterske igrice. Moje lice postalo je dobro poznato u računalnim labosima sveučilišta. Često sam se smijuljio kada su me, ljudi dvostruko stariji od mene, tražili pomoć na njihovim zadaćama programiranja.

Nakon srednje škole pohađao sam Sveučilište Minnesote diplomirajući na području računalnih znanosti. U to vrijeme sam počeo doživljavati izvan tjelesna iskustva (ITI-e) i to je promjenilo tijek mojeg života. Možda bi mogli promjeniti vaš život također.