Nedavno sam čuo samoproglašenog proroka kako propovijeda da će uskoro biti smak svijeta jer je bog njegove sekte vrlo ljut na ljude, pogotvo na članove jedne političke stranke. "Umrijet će dvije trećine svih ljudi!" vikao je. "Kuga i glad i vatra s neba sve će ih pobiti!"

Moja prva pomisao bila je da bi smrt dvije trećine čovječanstva bila posvemašnja kataklizma. Bilo bi teško naći dovoljno mjesta da ih se sve pokopa, a smrad i opasnost od zaraze bili bi nezamislivi. Ulice bi bile prepune leševa, kao što se dogodilo u Londonu za vrijeme epide­mije kuge 1350. Samo bi New York i njegova predgrađa imali 13 mili­juna mrtvih, Los Angeles bi pao s 15 na 5 milijuna ljudi, Chicago sa 7 na oko 3 milijuna. 95 milijuna ljudi u Mexicu postalo bi 30, Italija bi sa svojih 57 pala na 19, Kina s 1.2 milijarde na 400 milijuna. Svijet bi vrvio mrtvim i umirućim ljudima, a preživjele bi čekala noćna mora postojanja.

Moja druga pomisao bila je posve drukčija. Kad bi 2 od 3 čovjeka koja žive danas iznenada umrla, oni preostali još bi uvijek bili brojniji od ukupne populacije svijeta 1930. Čak i da umre četiri petine cjelo­kupnog čovječanstva, na Zemlji bi još uvijek bilo više ljudi nego 1800 — a tad nas je već bilo previše. Zamislite si da umru 23 od svakih 24 ljudi živih na planetu i još uvijek bi ih ostalo više no što ih je živjelo u vrijeme Krista, a ni tad svijet nije bio rijetko naseljen.

Ciklusi rasta-i-propasti, uspona i pada, pretjeranog iskorištavanja izvora i posljedične nestašice, čak i ciklusi gladi i kuge — sve je to normalno za gusto naseljene gradove/države utemeljene na rastu i po­trošnji. Takve su se stvari uvijek događale, kroz cijelu ljudsku povijest, prvo na lokalnoj razini, zatim područno, pa nacionalno, kao što smo vidjeli na primjerima velikih carevina u prošlosti. Ako se počnu isto­vremeno događati u više naroda, mogle bi se proširiti globalno.

Ali takve se stvari rijetko događaju ljudima koji žive plemenski, održivim načinom Života, oslanjajući se na lokalne izvore. Razlog je usko povezan s načinom njihove organizacije.