26. Čepovi na površini vode
George Svlvester Viereck bio je njemački useljenik,
nezakoniti potomak vladajuće kuće Hohenzollern. U Ameriku
je stigao jo. kao mladić, zapanjio moderniste svojim
briljantnim avangardnim pjesni.tvom te postao kontroverzna
osoba kako u politici, tako i u novinarstvu. Intelektualci su ga
dr.ali istinskim genijem. Ali, kad su njegovi intervjui sa
zvijezdama fa.izma u usponu - Hiderom i Mussolinijem -
razotkrili njegove duboke simpatije prema obojici diktatora,
pjesnički mu se ugled jako srozao, kao .to će se to za nekoliko
godina dogoditi i Ezri Poundu. Vrhunac svega bilo je
Viereckovo uhićenje tijekom Drugog svjetskog rata, zbog
.irenja pronacističke propagande.
On i Tesla sprijateljili su se u razdoblju između dva rata,
pri čemu je izumitelj, kao i obično, politički ostao posve
nekritički nastrojen. Često bi se dopisivali i dru.ili po
dru.tvenim kru.ocima NewYorka. Viereck je pisao vrlo
pronicave članke o Tesli, a između sebe su razmjenjivali
vlastitu poeziju. Teslu su tom Nijemcu vjerojatno privukle
dvije stvari - njegova navodna povezanost s njemačkim
tronom te neosporna pjesnička nadarenost, .to se mo.e vidjeti
iz nekoliko pisama upućenih novome prijatelju, koja su
vrvjela razotkrivanjem njegovih pomno čuvanih zamisli.
Jedini sačuvani primjerak izumiteljeve poezije napisan je
31. prosinca 1934. godine Teslinim rukopisom, te je pod
nazivom Govorkanja s Olimpa posvećen upravo Vierecku,
»mom prijatelju i nenadma.nom pjesniku«. Tada je imao
sedamdeset osam godina, a pjesmu je započeo stihovima »Čuh
na telefonu svom svemirskom / i s Olimpa uhvatih riječi
no.ene vjetrom...«, koji nam
dosta jasno ukazuju na knji.evnu vrijednost Teslinih pjesama.
Inače, to je poprilično mu.ičavo djelo, ali ne i bez smisla za
humor te povremenih zgodnih izra.ajnih sredstava.
Dana 7. travnja Tesla se pismom obratio Vierecku,
zahtijevajući od njega da prestane uzimati taj »otrov od
opijuma« ukoliko ne .eli posve umrtviti svoj dragocjeni
mozak. Čini se da jeViereck imao i financijskih nevolja od
kojih je na taj način nastojao pobjeći, jer je Tesla dodao:
»Zaista je u.asno .to najveći pjesnik Amerike nije ni.ta bolje
situiran od izumitelja koji se bori za pre.ivljavanje. Kako bi
bilo da napi.ete kratak članak o spiritizmu te da se pritom
pozovete na moje iskustvo, onako kako sam Vam ga opisao u
svom pismu? Spiritisti su toliko ludi da će odmah ustvrditi
kako sam poruku, dodu.e, primio, ali da sam kao osvjedočeni
materijalist prema njoj imao predrasuda...«1
U post scriptumu dodao je jo. kako je njegovo divljenje
prema Vierecku toliko duboko da je čak i njegov vlastiti
rukopis pomalo počeo nalikovati na rukopis pjesnika.
U prosincu je Vierecku napisao jedno vrlo dugačko, i
čudno pismo, vraćajući se u njemu na davnu smrt svoga brata
i na umiranje majke. U njemu je nastojao objasniti svoje
slutnje i raspraviti svoju djelomičnu amneziju. To pismo kao
da je bilo pisano iz nekih drukčijih vremenskih okvira, bez
ikakvih prijelaza i sa zbunjujućim pogre.kama vezanim za
Daninu starost u trenudcu kad je poginuo te s pogre.no
navedenim datumom majčine smrti. Izgledalo je vi.e kao da
Tesla opisuje snove, a ne stvarnost.
Govorio je o razdobljima mučne koncentracije koja bi na
kraju u njemu izazvala strah od prsnuća kakve .ile ili do
atrofije mozga, te o tome koliko se »borio da iz glave istjera
stare prizore koji su jednostavno iskakali poput plutenih
čepova na povr.inu vode, koliko god bi ih se nastojalo
potopiti. No, nakon dana, tjedana ili mjeseci očajničkog
umnog naprezanja, »konačno bih uspio ispuniti svoj mozak
novim predmetima koji bi isključivali sve ostalo, a kad bih
već dospio do tog stupnja, obično vi.e nisam bio ni daleko od
zacrtanog cilja. Moje su zamisli uvijek bile racionalne, jer sam
ja bio iznimno točan instrument za prijem ili,
drugim riječima, vidovnjak. I bilo to točno ili ne, uvijek mi je
bilo drago kad bi pro.lo, jer nema nimalo dvojbe da su takva
naprezanja mozga bila povezana i s velikim opasnostima za
sam .ivot.«2
Viereckovi zapisi - ne toliko oni iz njihovih privatnih dopisivanja,
koliko iz djela koja je objavio - također nam pru.aju
zanimljiv dojam o onome o čemu je Tesla mogao razmi.ljati u
to vrijeme. U članku objavljenom 1935. godine pod nazivom
»Stroj za zaustavljanje rata«, Viereck je izvijestio o slici
svijeta 2035. i 2100. godine, onako kako je zami.lja Tesla.
»Ljudi su uglavnom«, mislio je izumitelj, »masa koja se
pokreće na osnovi sile. A to znači da se na čovječanstvo mogu
primjenjivati svi opći zakoni koji određuju načine gibanja u
carstvu mehanike.«3
Vidio je tri načina kojima bi se mogla uvećati energija koja
će biti odlučujuća za napredak čovječanstva. Prvo, bilo bi
potrebno unaprijediti uvjete za .ivot, zdravlje, eugeniku, tj.
nauku o stvaranju zdravog podmlatka, itd. Drugo, suzbijati one
intelektualne sile koje sprečavaju napredak kao .to su
neznanje, ludilo i religiozni fanatizam. I treće, obuzdati
univerzalne izvore energije kao .to su sunce, ocean, vjetrovi i
plime.
Vjerovao je da je njegov mehanistički koncept .ivota »istoznačan
s učenjima Bude i Isusovim propovijedima na gori«.
Svemir je »jednostavno jedan veliki stroj koji nikada nije
nastao i nikada neće nestati. Ljudska bića nisu nikakva
iznimka u prirodnom poretku. I čovjek je, kao i svemir, tek
običan stroj. U na. um ne ulazi ni.ta i na.e djelovanje ne
određuje ni.ta .to nije samo izravan ili neizravan odgovor na
vanjske podra.aje koji zasipaju na.e osjetilne organe.
Zahvaljujući sličnosti između na.e građe i »istosti« na.e
okoline, mi na sličan način odgovaramo na slične podra.aje, a
iz usklađenosti na.ih reakcija rađaju se razumijevanje i
spoznaja. Tijekom vijekova razvili su se beskonačno slo.eni
mehanizmi, a ono .to mi nazivamo »du.om« ili »duhom« nije
ni.ta vi.e od jednostavnog zbroja funkcija na.ega tijela. Kad
tijelo prestane funkcionirati, prestaje funkcionirati i ta »du.a«
ili »duh«.«4
Tesla je naglasio da je on ovakve stavove iznio puno prije
biheviorista predvođenih Pavlovom u Rusiji i Watsonom u
Sjedinjenim Dr.avama te ustvrdio da takav naoko
mehanistički pogled nije nimalo u sukobu s etičkim ili
religioznim pogledom na .ivot. Zapravo, vjerovao je da će
religiju ljudskoga roda 2100. godine predstavljati upravo bitna
učenja budizma i kr.ćanstva.
Bio je uvjeren da bi eugenika time bila čvrsto utemeljena.
U te.kim je vremenima pre.ivljavanje najsposobnijih
uspijevalo iskorijeniti »manje po.eljne rodove«, umovao je
Tesla. »Tada se novorazvijeni osjećaj sućuti kod čovjeka
umije.ao u bezobzirno djelovanje prirode«, pa su i manje
sposobni pre.ivljavali. »Jedina metoda, koja je u skladu s
na.im opa.anjima o civilizaciji i rasi, bila bi da se
razmno.avanje nesposobnih spriječi njihovim sterili-ziranjem
te usmjerenim upravljanjem njihovih spolnih instinkata.
Nekoliko europskih zemalja i određeni broj dr.ava unutar
američkog saveza već obavlja sterilizacije nad svojim
kriminalcima i umobolnicima.«
Koliko je od te nemilosrdne doktrine uistinu pripadalo
ostarjelom Tesli, a koliko samom Vierecku, danas se ne mo.e
odrediti. Koji god od njih dvojice bio odgovoran za nju, time
je tek dobila početni zamah. »Samo, to ne bi bilo dovoljno«,
smatrao je Tesla. »Stavovi eugeničara kreću se u smjeru
ote.avanja uvjeta za sklapanje brakova. Tako nikome tko ne bi
bio podoban kao roditelj ne bi trebalo dopustiti da ima
potomstvo. Stotinu godina od danas vi.e se neće moći
dogoditi da se normalna osoba spoji s osobom koja eugenički
nije pogodna ni za .to drugo osim da se ve.e uz okorjelog
kriminalca.« Do 2035. godine ministarstvo zdravstva ili
fizičke kulture postat će va.nije i od ministarstva obrane.
U nastavku teksta, koji mnogo vi.e nalikuje na samog
Teslu, zami.lja se svijet u kojemu će biti nezamislivo učiniti
bilo .to čime bi se zagađivala voda, u kojemu bi proizvodnja
.itarica bila dostatna da se nasite milijuni .to umiru od gladi
po Indiji i Kini, u kojemu bi se odvijalo sustavno
po.umljavanje, a znanstvenici bi upravljali prirodnim
izvorima svih vrsta, čime bi se zauvijek okončale uni.tavajuće
su.e i razorni .umski po.ari te poplave.
I, naravno, be.ični prijenos struje proizvedene u dalekim
oceanima stao bi na kraj potrebi za sagorijevanjem drugih vrsta
goriva. U dvadeset prvom stoljeću civilizirani će narodi
najveći dio svojih bud.eta tro.iti na obrazovanje, a najmanji
na vođenje ratova. On je neko vrijeme vjerovao kako bi se
ratove moglo zaustaviti tako da se učine jo. razornijima. »Ali,
bila je to moja pogre.ka. Podcijenio sam borbeni instinkt
čovjeka, kojemu će trebati vi.e od jednog stoljeća da se posve
iskorijeni... Rat se mo.e zaustaviti, ali ne tako da moćni budu
oslabljeni, nego da se svi narodi, bili oni sna.ni ili slabi,
osposobe da obrane sami sebe.«5
Time je mislio na svoje »novo otkriće« koje bi »svaku
zemlju, veliku ih malu, učinilo neosvojivom za vojske,
zrakoplove i sva druga sredstva napada«. To bi zahtijevalo
izgradnju velikog postrojenja, ali kad bi ono jednom bilo
postavljeno, bilo bi sposobno »uni.titi sve, ljude ili strojeve,
koji se pribli.e na promjer od 300 kilometara. Ono bi, moglo
bi se reći, stvorilo pravi moćni zid koji bi predstavljao
nesavladivu zapreku bilo kakvoj učinkovitoj agresiji.«
No, izričito je naveo da pod tim odcrićem ne misli ni na
kakve smrtonosne zrake. Na velikim se udaljenostima zrake
raspr.uju. »Moj uređaj«, rekao je, »zrači čestice koje mogu
biti relativno velike ih pak mikroskopskih veličina, te nam
omogućuje da na manja područja i na velike udaljenosti
usmjeravamo trilijun puta vi.e energije, nego .to bi to bilo
moguće s bilo kakvim zrakama. Tako bi se mogle prenositi
mnoge tisuće konjskih snaga zrakama tanjim od vlasi kose,
čemu se ni.ta ne bi moglo oduprijeti. Ovo sjajno svojstvo
omogućit će, između ostalog, da se postignu neslućeni
rezultati kod televizije, jer praktički neće postojati granice za
intenzitet svjetlosti, veličinu shke ih domet emitiranja.«6
To nije trebala biti neka vrsta zračenja nego zraka
nabijenih čestica. Gotovo pola stoljeća kasnije, dvije
najmoćnije nacije svijeta počet će utrku u usavr.avanju oru.ja
te vrste.
Tesla je također predvidio da će prekooceanski brodovi
moći prelaziti Adantik velikom brzinom, zahvaljujući »struji
visokog napona, koju će elektrane s obale kroz gornje slojeve
atmosfere
340
Čepovi na povr.ini vode
projicirati na plovila .to se nalaze na pučini«. Time je mislio
na jednu od svojih najranijih zamisli. Takve struje, koje bi
prolazile stratosferom, osvjetljavale bi nebo te do određenog
stupnja noć pretvarale u dan. Njegova je ideja bila da se takve
elektrane izgrade na povi.enim međutočkama, kakve bi
primjerice bile iznad Azora i Bermuda.
Produbljivanje političkih nevolja u Europi sredinom 1930-ih
nije zaobi.lo ni Jugoslaviju. Kralja Aleksandra, koji je uveo
diktaturu nakon nastojanja Hrvatske da se odvoji, u Marseilleu
je 1934. godine ubio jedan od boraca za osamostaljenje
Hrvatske.
Tesla je odmah poslao članak New York Timesu u obranu tog
»mučeničkog« vladara. Nastojeći .to je moguće vi.e umanjiti
povijesne razlike koje su razdvajale Srbe i Hrvate, opisao je
kralja Aleksandra kao »junačku pojavu .to ulijeva po.tovanje,
koja je za Jugoslaviju istodobno predstavljala i Vvashingtona,
i Lincolna... mudrog i domoljubnog vođu, .to je pro.ao kroz
pravo mučeni-.tvo.«7 Dodu.e, bilo je točno da na tom
području do ujedinjenja Slavena nije do.lo sve dok im ga
Aleksandar nije nametnuo, ali da bi se ono neko vrijeme
odr.alo, trebala se pojaviti jo. jedna sna.na osoba (Tito).
Aleksandra je na prijestolju naslijedio njegov sin, mladi
kralj Petar II., kojemu su za regenta odabrali princa Pavla. Tako
je Tesla svoju privr.enost odmah prenio na dječaka-kralja, koji
će biti primoran brzo sazrijeti u ratnom vihoru .to je nailazio.
U međuvremenu, u Sjedinjenim Dr.avama za predsjednika
je izabran Franklin Delano Roosevelt. Objaviv.i svoj program
»New Deal« i sazvav.i izvanrednu sjednicu Kongresa (slavnih
»100 dana«), postigao je da se u vrlo kratkom roku donijelo
vi.e dugoročnih i trajnih socijalnih zakona nego ikada prije.
Time je na sebe navukao bijes svojih političkih protivnika i
njihove optu.be da .eli »podčiniti« Vrhovni sud. Tesla je
pripadao onima koji su, dodu.e, glasali za Roosevelta, ali su
ubrzo do.li do zaključka da njegovi nazori prepuni
socijalističkih natruha zvone na uzbunu.
341
TESLA - ČOVJEK IZVAN VREMENA
Izgleda kako je izumitelj u to vrijeme vi.e nego ikada bio
opsjednut svojim tajanstvenim obrambenim oru.jem. U svojoj
posljednjoj molbi J. P. Morganu mlađem, da mu se odobri
potreban kapital, napisao je: »Leteći strojevi posve su
demoralizirali svijet, i to u tolikoj mjeri da u nekim
gradovima, kao primjerice u Londonu i Parizu, ljudi već .ive u
smrtnom strahu od zračnih bombardiranja. Novo sredstvo koje
sam izumio i usavr.io omogućava apsolutnu za.titu protiv
takvih i drugih oblika napada...
Nova otkrića, koja sam eksperimentalno mogao provjeriti
samo u vrlo ograničenoj mjeri, ostavila su nevjerojatan i
dubok dojam. Čini se da je jedan od naj .urnijih problema
koje treba rije.iti postala za.tita Londona, pa sam pisao nekim
svojim utjecajnim prijateljima u Engleskoj, nadajući se da će
moji obrambeni planovi biti prihvaćeni. I Rusi bi silno .eljeli
osigurati svoje granice od Japanaca i njihove invazije, te sam i
njima poslao svoj prijedlog koji se tamo već ozbiljno
razmatra.
Naime, ondje sam stekao mnoge po.tovatelje, osobito zbog
uvođenja mojeg sustava izmjeničnih struja... Prije nekoliko
godina Lenjin mi je dva puta poslao vrlo primamljive ponude
da dođem u Rusiju, ali nisam se mogao odijeliti od svog...
rada.«8
Tesla je nastavio obja.njavati kako se riječima ne mo.e
opisati koliko bi mu sad iznova trebao vlastiti laboratorij te
kako bi to bila sjajna prilika da svoj račun rastereti duga koji je
imao prema Morganu starijem. »Ja vi.e nisam sanjar nego vrlo
praktičan čovjek velika iskustva, stečena dugotrajnim i gorkim
nedaćama. Kad bih sada imao 25 tisuća dolara za osiguranje
svojih prava i izvođenje uvjerljivih pokusa, u kradcom bih
vremenu mogao raspolagati kolosalnim bogatstvom. Biste li
stoga razmislili o tome da mi odobrite ovaj iznos, ukoliko bih
Vam jamčio prijenosom prava na izume?«
Zaključio je pismo napadom na Rooseveltov program, .to
je bez sumnje bilo usmjereno na to da omek.a Morgana:
»’New Deal’ je shema koja se bez prestanka mijenja i koja
nikako ne mo.e uspjeti, jer je smi.ljena zbog toga da se narodu
učinkovito oduzme kapital. Većina mjera poduzima se samo
radi prikupljanja biračkih glasova, a neke od njih, osim .to su
očigledno socijalis-
342
Čepovi na povr.ini vode
tičke, jednostavno su za već ustaljene industrije i razorne.
Sljedeći bi korak mogao biti raspodjela bogatstva kroz
strahovita porezna opterećenja, ako ne i konfiskacija...«9
Morgan, koji se i sam koprcao u problemima vezanim za
gospodarsku krizu, nije se dao uhvatiti na ovakav mamac. Za
nekoga tko nije bio na svom području kad bi se govorilo o
znanosti bilo mu je naprosto nemoguće odrediti imaju li
Tesline zamisli smisla ili su te njegove priče čiste besmislice.
Tog je proljeća sličnu ponudu za svoje »zrake čestica«
Tesla poslao i tvrdci Westinghouse. Njezin potpredsjednik S. M.
Kintner odgovorio mu je da je o »općenitom prijedlogu za
stvaranje zraka koje Vi spominjete« razgovarao s
istra.ivačkim stručnjakom na tom području. Ali, ovaj je bio
skeptičan, i to »u tolikoj mjeri da sam se na.ao u polo.aju da
sad oklijevam izaći pred gospodina Merricka s Va.im
prijedlogom o .estomjesečnom plaćanju unaprijed, .to bi Vam
omogućilo podno.enje zahtjeva za patente«.10
Iako čovjek neprestano dolazi u isku.enje da Teslu
proglasi prorokom kojemu nisu bile ukazane počasti koje je u
cijelosti zaslu.ivao, razumljivo je da je taj istra.ivački
stručnjak bio u pravu u vezi »zraka čestica«. Jer, Tesla je bio
posve sposoban »istrčati pred rudo«, kako to pokazuje i
njegov svojedobni izlet u metalurgiju (on je dijelom bio
rezultat njegova nezadovoljstva postojećim metalima dok je
radio na svojoj turbini).
Naime, tada je osmislio postupak takozvanog otplinjavanja
bakra (uklanjanje mjehurića kako bi se dobio kvalitetniji
metal), za koji je zanimanje pokazala tvrtka i4merican Smelting
and Refining Companv. Dr. Albert J. Phillips, tada.nji glavni
nadzornik sredi.njeg istra.ivačkog odjela u kompaniji,
prisjetio se svojih susreta s Teslom dok su radili na tom
projektu. Usred gospodarske krize koja je posvuda vladala,
Tesla bi se iz hotela McAlpin u NewYorku, u kojemu je tada
.ivio, do laboratorija njihove tvrtke u Perth Ambovju,
dovezao u prelijepoj iznajmljenoj limuzini s vozačem. Obično
bi bio odjeven u crni ogrtač i sivo odijelo na pruge, koje su
bile posve u skladu sa sivim cipelama te bi se oslanjao na fini
.tap s pozlaćenim vr.kom.
315
TESLA ČOVJEK IZVAN VREMENA
»Dr. Tesla bio je vrlo otmjen gospodin koji mi je osobno
bio vrlo drag«, povjerio mi je dr. Phillips. »Vjerojatno je u to
doba bio najveći teoretičar elektrotehnike na svijetu. Međutim,
on nije bio metalurg i jednostavno je odbijao shvatiti da se o
metalima već znaju mnoge činjenice koje njemu nisu bile
poznate. Zato su njegovi pokusi na području metalurgije bakra
bili lo.e zami.ljeni i posve bezuspje.ni. No, bez obzira na to,
mnogo sam naučio dru.eći se s njim te mi je ostao u zaista
ugodnoj uspomeni.«1!
Izumiteljeva se teorija zasnivala na tome da se mjehurići
plina u otopljenom metalu raspr.uju i pritom nalaze pod
mnogo većim pritiskom od onoga izračunatog prema va.ećim
teorijama, pa je vjerovao da bi takvi d.epovi zraka ili du.ika,
ako su dovoljno sitni, imali jednaku gustoću kao i sam bakar u
tekućem obliku. Stoga je u tvornicu stigao s dovr.enim
nacrtima za uređaj koji je .elio izgraditi kako bi potvrdio svoju
teoriju.
»Ja sam ga odmah obavijestio«, prisjeća se dr. Phillips, »da
uređaj koji je tako pomno razradio u svojim nacrtima neće biti
u stanju rastaliti bakar i da nije moguće tekući bakar
podvrgnuti bombardiranju u vakuumu kako bi se iz njega
izvukli nekakvi izmi.ljeni mjehurići. Također sam uputio dr.
Teslu i u to da već raspola.emo mnogim dokazima kako
njegovi hipotetični mjehurići ne bi ni mogli postojati u
rastopljenom bakru u nekim većim količinama.«
O svojim su različitim stavovima obojica raspravljala na
prijateljski, znanstveni način, »ali, Teslu se nije dalo uvjeriti ni
jednim prigovorom struke koji bih iznio...« I tako su nastavili
s izgradnjom uređaja točno prema Teslinoj zamisli i nacrtima.
Do.lo se do onakvog rezultata kakav je glavni nadzornik i
predvidio. Na kraju, prije nego .to je rastaljeni bakar bio uliven
u pripremljene kalupe, bio je podvrgnut bombardiranju u
uvjetima visokog vakuuma.
»Konačno nam je uspjelo dobiti nekoliko uzoraka bakra
pu.tenog kroz ovakvu strojnu obradu«, prisjeća se Phillips,
»koji su umjesto da budu zgusnuti bili poprilično plinoviti i ni
na koji se način nisu razlikovali od bakra koji nije bio
podvrgnut Teslinu postupku.«
344
Čepovi na povr.ini vode
A tada su, budući da je odobreni bud.et već bio znatno
prekoračen, pokuse morali okončati. Koliko je dr. Phillips
znao .American Smelting and Refining Company u početku je
odobrio 25 tisuća dolara za ovo istra.ivanje (»... 1933. godine
bio je to golem novac do kojega se inače dolazilo te.kom
mukom«), no bud.et se kasnije povećao za otprilike sličan
iznos.12
Iz njegovih prisjećanja do.la sam i do neobične
pojedinosti. Naime, Tesla je dr. Phillipsu pokazao »sliku
poni.tenog čeka na iznos od milijun dolara, ako se točno
sjećam, koji je primio od tvrtke Vvestinghouse Electric Companv
za jedan od njegovih patenata ili izuma«. Budući da se nigdje nije
moglo pronaći traga tom čeku, tajna isplate njegovih patenata
za izmjeničnu struju ostat će i dalje nerazja.njenom.
Zahvaljujući manjim povremenim poslovima koje je
obavljao kao savjetnik, Tesla je nekako uspio pre.ivjeti
razdoblje velike gospodarske krize, pa čak i posuđivati manje
svote prijateljima koji su bili u te.im nedaćama. U jednom
stvarno te.kom trenutku oti.ao je u tvrtku VVestinghouse i
tamo, u ime dobrih starih vremena, dobio poslić koji mu je
neko kraće vrijeme donosio 125 dolara mjesečno. Drugi put se
za pomoć »u mojoj privremenoj financijskoj nesvjestici«
obratio Robertu Johnsonu, a ovaj mu je odgovorio: »U banci
imam svega 178 dolara pa Vam ovim putem .aljem 100.
Nadam se da će dostajati. Neka Vas nebo blagoslovi!«
Ubrzo potom Johnson oboli. Na svoj »novi-stari« način
javi se Tesli: »U svojoj osamdeset trećoj upravo sam objavio
knjigu Tvoj put slave. ...Neću do.ivjeti da vidim Va.e poprsje u
Dvorani slavnih... ali, ono će se tamo nalaziti, bez imalo
sumnje, moj veliki i dobri prijatelju...
Moje srce jo. pripada Vama, jer mi je tijekom svih ovih
godina svaki dan na.ega prijateljstva bio prava dragocjenost.
Rekli su mi da se oporavljam, no pravi će oporavak
donijeti ono dugo vrijeme koje tek nailazi...«13
Tom se prigodom uistinu i oporavio, iako samo
privremeno. U tom je razdoblju Tesli poslao pozivnicu kojom
je valjda jo. jednom .elio dočarati blje.tavilo proteklih dana
blagostanja: »Na.e
345
TESLA ČOVFEK IZVAN VREMENA
će dame odjenuti svoje najljep.e večernje haljine, a i gospoda
će se sutra svečano urediti Vama u čast. Stoga predla.em da se
i Vi uistinu sjajno dotjerate za na.e dame! .elio bih da Vas
vide u Va.em najboljem izdanju...
Zauvijek Va. s uspomenama na sretna stara vremena, Luka
J. Filipov«14
Potom je do.ao red na Teslu da se razboli. Postao je
ispijen, posve je posijedio, rijetko je napu.tao svoj hotel i .ivio
na mlijeku i krekerima. Hotelsku je sobu pretvorio u pravo
skladi.te praznih limenih kutija od krekera, uredno poslo.enih
na policama u nizovima i obilje.enih brojevima. Slu.ile su
mu kao spremi.ta za sve i sva.ta, kako je to zamijetio Swezey
tijekom svojih redovitih i čestih posjeta. Swezeyja je
uznemirilo naglo tjelesno propadanje izumitelja.
Johnson mu je pisao: »Neka Vas Bog blagoslovi i
pomogne Vam, dragi Tesla, da se oporavite. Dopustite da Vas
dođemo posjetiti. Agnes će Vam mnogo pomoći. Trebate nam
samo telefonirati. Učinite to već i zbog uspomene na gospođu
Johnson...«15 Ali, nekako je u to vrijeme i sam pao u postelju i
shvatio da je kraj ovaj put blizu. »Ni jedan od nas dvojice ne
mo.e računati na to da će po.iv-jeti jo. mnogo godina«,
napisao mu je. »Vi, osim Hobsona i nas, imate malo prijatelja
koji bi se mogli brinuti o Vama. Stoga dopustite da Agnes
dođe do Vas. Ja ne mogu. Ne učiniti to, dragi Nikola, bilo bi
ravno samoubojstvu.«16 No, izumitelj je ubrzo ozdravio.
Godina 1937. donijela je Tesli bolne i tu.ne gubitke.
Hobson, njegov pouzdani prijatelj dugi niz godina, iznenada
je umro 16. o.ujka u dobi od .ezdeset .est godina, a Roberta
Johnsona ispratio je na njegovo posljednje počivali.te 14.
listopada.
Ubrzo nakon toga, jedne hladne večeri, Tesla je napustio
hotel NewYorker kako bi krenuo u redovitu .etnju do svojih
golubova i nahranio ih. Samo dva bloka od hotela oborio ga je
taksi i sna.no odbacio na ulicu. Odbiv.i bilo kakvu liječničku
pomoć, zatra.io je jedino da ga odvedu nazad u njegovu
hotelsku sobu.
Iako u stanju .oka, telefonom je nalo.io po.tanskom
glasniku Williamu Kerriganu da kupi hranu za ptice i obavi
njegovu ne-
346
Čepovi na povr.ini vode
ispunjenu misiju. Tako je sljedećih .est mjeseci Kerrigan
svakodnevno odlazio nahraniti golubove .to su se skupljali
kod katedrale St. Patrick i u parku Brvant.
Otkriveno je da su Tesli slomljena tri rebra te da mu je
naručena kralje.nica. Potom je uslijedila i upala pluća s
podosta komplikacija, tako da je ostao vezan za postelju sve do
proljeća. Iako se oporavio, nakon toga mu je zdravlje bilo vrlo
krhko, a postao je podlo.an čak i razdobljima kraće
nesuvislosti.17
Od svojih starih znanaca iz tvrdce Hfetinghouse primio je
vijest da je »Institut Tesla«, koji je dvije godine ranije
osnovan u Beogradu zatra.io podadce o njegovim ranim
izumima pa je odobrio da ga slikaju kraj njegovog originalnog
motora za vi.efaznu izmjeničnu struju za njihov istra.ivački
laboratorij, .to su ga njenru u čast opremili unutar instituta.18
Jugoslavenska Vlada mu je u znak zahvalnosti izglasala
stalnu dotaciju, koja je iznosila 7200 dolara godi.nje. I tako,
zahvaljujući svojim zemljacima, »najveći izumiteljski genij
svih vremena« neće, barem u svojim posljednjim godinama,
skapavati od gladi.