Znanstvenici pretpostavljaju da virus koji uzrokuje običnu prehladu štiti ljude od svinjske gripe. Ako se ova teorija pokaže istinitom, to bi moglo objasniti zašto se u nekim zemljama jesenji val gripe širio dosta sporo i omogućio da se razviju nove metode borbe s gripom.

''Uistinu je iznenađujuće da u mnogim europskim zemljama nije došlo do pandemije'', kaže Arnold Monto sa sveučilišta Ann Arbor u Michiganu.

U Francuskoj je, naprimjer, broj oboljelih od gripe narastao početkom rujna, i kretao se oko 160 oboljelih na 100.000 stanovnika sve do kraja listopada, kada je broj počeo ponovo rasti, što je zbunjivalo stručnjake u Francuskom nacionalnom laboratoriju za gripu na Sveučilištu u Lyonu.

Kako kaže jedan od djelatnika laboratorija Jean-Sebastien Casalegno, uzorci brisa grla pokazali su da je broj oboljelih od svinjske gripe tijekom rujna padao, ali je istovremeno rastao broj ljudi zaraženih rinovirusom, koji uzrokuje običnu prehladu.

Krajem listopada situacija se preokrenula, smanjio se broj zaraženih rinovirusom, a porastao broj zaraženih gripom.

On pretpostavlja da je rinovirus blokirao širenje svinjske gripe zahvaljujući procesu koji se naziva virusna interferencija, kada jedan virus blokira drugi.

''Smatramo da kada dobijete jednu infekciju, vaša antivirusna obrana se uključi i tako vas štiti od drugih virusa'', kaže Ab Osterhaus sa Sveučilišta u Rotterdamu.

Koliko je važna uloga virusne interferencije u slučaju svinjske gripe nije jasno, jer se nekad nikakvo međudjelovanje ne dogodi i ljudi 'pokupe' oba virusa.

Znanstvenici rijetko imaju priliku provjeriti kako ova dva virusa utječu jedan na drugi jer sezona prehlada počinje obično krajem ljeta, a epidemija gripe se javlja tijekom zime, no ove godine se gripa pojavila znatno ranije.

Ista situacija zabilježena je i u Švedskoj, u kojoj su se epidemije prehlade i gripe javile istovremeno, te se pokazalo da rastom broja ljudi zaraženih rinovirusom pada broj zaraženih gripom i obrnuto.

To je zabilježeno i u Norveškoj i Australiji.

Ian Mackay sa Sveučilišta u Queenslandu ranije ove godine objavio je da ljudi zaraženi rinovirusom imaju manje šanse da se zaraze drugim virusom od onih čiji se organizam bori s nekim drugim virusom.

Iako rinovirus ne može u potpunosti spriječiti širenje zaraze, ipak je usporio epidemiju gripe, te su mnoge zemlje dobile još vremena za nabavku cjepiva i jačanje zaštite svojih građana.       Net.hr 13.11.2009.